Sariawan, atau stomatitis aftosa, adalah luka kecil yang menyakitkan yang sering muncul di dalam mulut, terutama pada pipi bagian dalam, bibir, atau lidah. Kondisi ini dapat disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk stres, trauma kecil seperti tergigit, kekurangan vitamin B12 dan zat besi, serta gangguan sistem kekebalan tubuh. Meskipun umumnya tidak berbahaya dan dapat sembuh dengan sendirinya, sariawan dapat mengganggu aktivitas sehari-hari, terutama saat makan dan berbicara.

Salah satu pengobatan rumahan yang umum digunakan untuk meredakan sariawan adalah berkumur dengan air garam. Namun, seberapa efektifkah metode ini? Benarkah air garam dapat menyembuhkan sariawan? Mari kita telaah lebih lanjut.

Manfaat Berkumur Air Garam untuk Sariawan

Air garam dikenal memiliki sifat antiseptik ringan yang dapat membantu membersihkan luka dan mengurangi peradangan. Dengan berkumur air garam, lingkungan mulut menjadi kurang mendukung pertumbuhan bakteri. Ini sejalan dengan anjuran dari American Dental Association (ADA) yang mengakui air garam sebagai antiseptik ringan yang bermanfaat dalam membersihkan luka dan mengurangi peradangan.

Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Clinical and Diagnostic Research juga menunjukkan bahwa air garam dapat mempercepat regenerasi jaringan dan meningkatkan sirkulasi darah di area luka. Ini menunjukkan potensi air garam dalam membantu proses penyembuhan sariawan.

Risiko Penggunaan Air Garam yang Tidak Tepat

Namun, perlu diingat bahwa penggunaan air garam yang tidak tepat juga dapat menimbulkan risiko. Larutan air garam yang terlalu pekat atau digunakan terlalu sering dapat memperparah rasa nyeri dan menyebabkan iritasi pada jaringan mulut. Anak-anak, khususnya, mungkin merasa tidak nyaman dan enggan berkumur karena sensasi perih yang ditimbulkan.

Selain itu, banyak orang mungkin tidak mengetahui takaran garam yang tepat untuk digunakan. Larutan yang terlalu pekat dapat bersifat kontraproduktif dan memperburuk kondisi sariawan.

Cara Aman Berkumur Air Garam untuk Sariawan

Jika Anda ingin mencoba metode berkumur air garam untuk meredakan sariawan, berikut adalah langkah-langkah yang perlu diperhatikan:

• Takaran yang tepat: Larutkan setengah sendok teh garam dalam satu gelas (sekitar 250 ml) air hangat.
• Durasi berkumur: Berkumurlah selama 15–30 detik.
• Frekuensi: Ulangi 2–3 kali sehari, terutama setelah makan dan sebelum tidur.
• Jangan ditelan: Hindari menelan larutan air garam.
• Perhatikan kepekatan: Pastikan larutan tidak terlalu pekat.
• Sebagai perawatan ringan: Gunakan hanya sebagai perawatan ringan, bukan sebagai solusi utama.

Pertolongan Pertama Lainnya untuk Sariawan

Selain berkumur air garam, ada beberapa langkah pertolongan pertama lain yang dapat dilakukan untuk meredakan sariawan ringan (ukuran <1 cm):

• Obat pereda nyeri: Konsumsi obat pereda nyeri, seperti paracetamol, jika sariawan disertai rasa sakit. Pilih jenis obat sesuai usia. Remaja dan dewasa dapat menggunakan obat kumur.
• Jaga kebersihan mulut: Pastikan kebersihan mulut tetap terjaga agar luka tidak terinfeksi.
• Lidah buaya: Oleskan lidah buaya yang sudah dicuci bersih ke area sariawan.

Kapan Harus ke Dokter?

Menurut National Health Service (NHS) di Inggris, penting untuk memerhatikan gejala yang menyertai sariawan. Segera konsultasikan ke dokter jika:

• Sariawan tidak kunjung sembuh lebih dari 7 hari.
• Sariawan sering kambuh.
• Sariawan membesar atau menyebar.
• Sariawan disertai demam atau nyeri hebat.

Berkumur air garam dapat menjadi salah satu cara untuk meredakan sariawan ringan. Namun, penting untuk menggunakannya dengan benar dan memperhatikan kondisi sariawan. Jika sariawan tidak membaik atau disertai gejala lain, segera konsultasikan ke dokter untuk mendapatkan penanganan yang tepat.