Aston Villa menghadapi tugas berat untuk mengamankan tempat di Liga Champions musim depan setelah menelan kekalahan menyakitkan 1-2 dari Manchester City di Etihad Stadium. Pertandingan yang berlangsung pada hari Rabu (23/4/2025) dini hari WIB tersebut, menjadi krusial bagi kedua tim dalam perburuan tiket elit kompetisi Eropa. Meskipun menunjukkan perlawanan sengit, tim asuhan Unai Emery harus pulang dengan tangan hampa.

Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi, di mana Bernardo Silva membawa Manchester City unggul cepat di menit ke-7. Aston Villa merespons dengan baik dan berhasil menyamakan kedudukan melalui eksekusi penalti yang sukses dari Marcus Rashford di menit ke-18. Skor imbang bertahan hingga sebagian besar pertandingan, menunjukkan solidnya pertahanan dan determinasi kedua tim. Namun, drama terjadi di injury time babak kedua, ketika Matheus Nunes mencetak gol penentu kemenangan bagi Manchester City, membuat Aston Villa harus menerima kekalahan yang sangat mengecewakan.

Kekalahan ini membuat posisi Aston Villa di klasemen sementara tidak berubah, tetap berada di urutan ketujuh dengan 57 poin. Sementara itu, Manchester City berhasil naik ke posisi ketiga dengan 61 poin. Meskipun demikian, harapan untuk lolos ke Liga Champions masih terbuka lebar bagi Aston Villa. Dengan sistem yang memberikan lima tempat bagi tim Liga Inggris di Liga Champions musim depan, selisih poin yang tipis dengan tim-tim di atas mereka, seperti Nottingham Forest dan Newcastle United, membuat setiap pertandingan sisa menjadi sangat penting.

Youri Tielemans, gelandang Aston Villa, menyatakan keyakinannya bahwa timnya akan berjuang habis-habisan di empat pertandingan terakhir Premier League. "Kami akan mengerahkan segenap kemampuan dan mudah-mudahan kami bisa meraih hasil yang baik dan kembali ke posisi yang kami inginkan di Liga Champions," ujarnya kepada Sky Sports. Pernyataan ini mencerminkan semangat juang tim untuk mencapai target mereka.

Persaingan untuk mendapatkan tiket Liga Champions musim depan sangat ketat, dengan beberapa tim seperti Chelsea juga memiliki poin yang sama dengan Aston Villa. Oleh karena itu, Aston Villa harus tampil konsisten dan memaksimalkan setiap peluang untuk meraih kemenangan di sisa pertandingan. Berikut adalah beberapa hal yang perlu diperhatikan Aston Villa dalam upaya mereka merebut tiket Liga Champions:

• Memaksimalkan Poin di Kandang: Aston Villa harus memastikan untuk memenangkan semua pertandingan kandang mereka. Dukungan dari para suporter akan menjadi motivasi tambahan bagi tim.
• Meningkatkan Efektivitas Serangan: Aston Villa perlu meningkatkan efektivitas serangan mereka agar dapat mencetak gol lebih banyak dan mengamankan kemenangan.
• Memperkuat Pertahanan: Pertahanan yang solid akan membantu Aston Villa untuk menghindari kebobolan gol-gol krusial di menit-menit akhir pertandingan.
• Menjaga Konsistensi Permainan: Aston Villa harus mampu menjaga konsistensi permainan mereka sepanjang pertandingan dan menghindari kesalahan-kesalahan yang tidak perlu.

Dengan kerja keras, determinasi, dan dukungan penuh dari para suporter, Aston Villa memiliki peluang besar untuk meraih tiket Liga Champions musim depan.