Arsenal bertandang ke Santiago Bernabeu dengan bekal kemenangan meyakinkan 3-0 atas Real Madrid pada leg pertama perempat final Liga Champions 2024/2025. Pertandingan penentuan akan dihelat pada Kamis, 17 April 2025, di markas Los Blancos. Kemenangan di Emirates Stadium pekan lalu diraih berkat brace dari Declan Rice dan sebiji gol dari Mikel Merino.

Meski unggul agregat yang cukup besar, manajer Arsenal, Mikel Arteta, enggan jemawa. Ia menyadari betul kapasitas Real Madrid, terutama rekam jejak mereka dalam melakukan comeback di kompetisi Eropa. Sejarah mencatat, Real Madrid beberapa kali berhasil membalikkan keadaan setelah tertinggal di leg pertama. Salah satu contoh paling diingat adalah saat menghadapi Manchester City di semifinal Liga Champions 2021/2022. Kala itu, Madrid kalah 4-3 di leg pertama, namun mampu membalas dengan kemenangan 3-1 di leg kedua, mengantarkan mereka ke final.

Selain itu, Madrid juga pernah menunjukkan mentalitas pantang menyerah saat berhadapan dengan Paris Saint-Germain (PSG) di babak 16 besar Liga Champions 2021/2022. Sempat kalah 0-1 di Paris, Madrid tampil trengginas di kandang dan menang 3-1.

Menyadari potensi ancaman tersebut, Arteta menekankan bahwa timnya harus fokus pada persiapan terbaik. Ia tidak ingin para pemainnya terlena dengan keunggulan yang sudah diraih. "Itu bagian dari sejarah mereka dan mereka mempunyai hak untuk membahas skenario itu. Pola pikir kami itu berbeda dalam hal bagaimana kami mempunyai kesempatan terbaik untuk bisa lebih baik dibanding mereka," ujar Arteta, seperti dikutip dari situs UEFA.

Arteta juga menambahkan bahwa Arsenal sangat antusias menghadapi tantangan ini. The Gunners belum pernah menjuarai Liga Champions, dan mereka bertekad untuk membuat sejarah musim ini. "Saya pikir ini mengasyikan. Kami belum pernah menjuarai kompetisi ini, dan kami mencoba sesuatu sekarang di mana kami bisa mendominasi," tegasnya.

Dengan kata lain, Arteta ingin timnya bermain dengan berani dan percaya diri di Bernabeu. Ia ingin Arsenal menunjukkan bahwa mereka mampu mengendalikan pertandingan dan meraih hasil positif, terlepas dari sejarah comeback yang dimiliki Real Madrid.

Berikut adalah poin-poin penting menjelang laga Real Madrid vs Arsenal:

• Arsenal unggul agregat 3-0 atas Real Madrid.
• Real Madrid punya rekam jejak comeback yang kuat di Liga Champions.
• Arteta mewaspadai potensi comeback Madrid dan meminta timnya untuk tetap fokus.
• Arsenal bertekad untuk meraih kemenangan dan melaju ke semifinal Liga Champions.