Investigasi terbaru mengungkap kondisi mengkhawatirkan di properti milik mendiang Gene Hackman di New Mexico. Tim kesehatan setempat menemukan bukti infestasi tikus dalam skala besar di berbagai area properti, termasuk tiga garasi, dua casita (unit rumah kecil), dan tiga gudang penyimpanan. Temuan ini mencakup sarang aktif, kotoran, bangkai tikus, serta beberapa ekor tikus yang masih hidup.

Dokumen resmi yang dirilis menunjukkan bahwa kondisi sanitasi yang buruk ini diduga kuat berkaitan dengan penyebab kematian Betsy Arakawa (65), istri Hackman. Hasil otopsi mengonfirmasi bahwa Arakawa meninggal akibat komplikasi paru yang disebabkan oleh hantavirus - patogen yang umumnya ditularkan melalui kontak dengan urin, liur, atau kotoran hewan pengerat. Sementara itu, Gene Hackman yang berusia 95 tahun, meninggal beberapa hari kemudian akibat komplikasi penyakit jantung dan Alzheimer stadium lanjut.

Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS) merupakan penyakit langka namun berpotensi fatal menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC). Virus ini dapat menyebabkan gangguan pernapasan akut dengan gejala yang memburuk secara cepat. Yang patut diperhatikan, hewan peliharaan seperti kucing atau anjing dapat menjadi pembawa tidak sengaja jika mereka membawa tikus terinfeksi ke dalam rumah, meski hewan tersebut sendiri tidak tertular virus.