Van Dijk Bantah Tuduhan Rooney: Kerja Sama dengan Robertson, Bukan Kemalasasan

Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, membantah keras kritik pedas yang dilontarkan mantan bintang Manchester United, Wayne Rooney, terkait penampilannya pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG). Rooney sebelumnya menuding Van Dijk malas dan bertanggung jawab atas gol tunggal PSG yang dicetak Ousmane Dembele, yang akhirnya membawa PSG menang lewat adu penalti 4-1.

Van Dijk membantah tuduhan tersebut dengan tegas. Ia menjelaskan strateginya berkolaborasi dengan bek kiri Liverpool, Andy Robertson, untuk menghentikan serangan PSG. "Seseorang memberitahuku tentang komentar Rooney," ujar Van Dijk seperti dikutip Daily Express. "Pada momen itu, saya sedang membantu Robertson, memberinya arahan untuk menutup sisi luar, sementara saya fokus pada sisi dalam." Ia menambahkan, "Jika Rooney beranggapan saya malas, itu hanyalah pendapatnya. Apakah Anda sendiri melihat saya malas saat itu?"

Kekecewaan atas eliminasi Liverpool di Liga Champions jelas terlihat. Kekalahan agregat 1-3, setelah imbang 1-1 di waktu normal, membuat perjalanan Liverpool di kompetisi Eropa berakhir lebih cepat dari yang diharapkan. Namun, Van Dijk dan Liverpool masih punya kesempatan untuk meraih dua gelar domestik. Mereka masih bersaing di Liga Inggris dan akan menghadapi Newcastle United di final Carabao Cup pada 26 Februari mendatang.

Lebih lanjut, Van Dijk menyinggung tantangan yang dihadapi pemain sepak bola profesional saat ini. Ia mengakui bahwa pemain modern harus menghadapi berbagai macam kritik dan opini yang seringkali dibesar-besarkan. "Saya rasa saya pernah mengatakan ini sebelumnya," kata Van Dijk, "Para pemain sekarang menghadapi banyak tantangan, salah satunya adalah opini yang bermunculan di mana-mana dan seringkali dilebih-lebihkan."

Kekalahan ini tentu menjadi pukulan bagi Liverpool, namun fokus tim kini beralih ke kompetisi domestik. Pertandingan final Carabao Cup melawan Newcastle United akan menjadi ujian berikutnya bagi mentalitas dan kemampuan tim asuhan Jurgen Klopp untuk bangkit dari kekecewaan di Liga Champions. Tekanan untuk meraih gelar domestik akan semakin besar mengingat ambisi Liverpool untuk meraih trofi musim ini. Van Dijk, sebagai kapten tim, akan menjadi figur kunci dalam memimpin tim untuk menghadapi tantangan yang ada.

Catatan: Tanggal final Carabao Cup telah dikoreksi berdasarkan informasi yang tersedia.