Petani India Sukses Raup Untung Jutaan Rupiah dari Budidaya Semangka dan Cabai Organik

Nitul Saikia, seorang mantan guru honorer asal Assam, India, membuktikan bahwa kesuksesan dapat diraih di luar jalur konvensional. Setelah dua tahun berkarier sebagai pendidik, Saikia memberanikan diri beralih profesi menjadi petani pada tahun 2013. Motivasi awalnya mulia, yakni membantu orang tuanya yang membutuhkan makanan sehat. Namun, langkah berani ini membuahkan hasil yang jauh melebihi ekspektasi. Dari lahan seluas 1,25 hektar yang dikelolanya bersama petani lain, Saikia kini meraup untung hingga Rp 7,5 juta per panen dari budidaya semangka dan cabai organik.

Perjalanan Saikia menuju kesuksesan ini tidaklah mulus. Awalnya, ia mencoba menanam berbagai sayuran seperti kol dan kembang kol, namun hasilnya kurang memuaskan. Ia kemudian beralih ke semangka dan cabai organik, sebuah keputusan yang terbukti tepat. Pada tahun lalu, panennya mencapai angka yang mengesankan, yaitu 220 kuintal semangka dan cabai. Keberhasilan ini bukan hanya soal keberuntungan, melainkan hasil dari dedikasi, keuletan, dan penerapan metode pertanian berkelanjutan yang dipelajarinya secara otodidak.

Saikia konsisten menerapkan metode pertanian organik. Ia menghindari penggunaan pupuk kimia dan pestisida sintetis, mengandalkan pupuk kandang sapi sebagai sumber nutrisi tanaman. Kesuburan tanah di Assam juga menjadi faktor pendukung keberhasilannya. Namun, perjalanan Saikia tidak tanpa tantangan. Ia pernah mengalami gagal panen hingga 70% akibat terjangan badai. Pengalaman pahit ini justru menjadi pelajaran berharga. Saikia menyadari pentingnya penggunaan pupuk dan penyubur tanaman secara bijak, hanya pada saat kondisi cuaca ekstrem untuk memperkuat akar dan tanaman.

Ketekunan dan komitmen Saikia terhadap pertanian organik tak luput dari perhatian Departemen Pertanian India. Sebagai bentuk apresiasi atas dedikasi dan inovasi yang ditunjukkan, Saikia diberikan penghargaan berupa 200 gram benih unggul untuk membantunya pulih dari kerugian akibat gagal panen. Bantuan tersebut menjadi suntikan semangat bagi Saikia untuk terus berinovasi dan meningkatkan produktivitas pertaniannya. Ia pun melakukan berbagai perbaikan, mulai dari pembibitan, pemupukan, hingga sistem irigasi untuk meminimalisir risiko gagal panen di masa mendatang.

Sukses yang diraih Saikia menunjukkan potensi besar dari pertanian organik dan keuletan seorang petani dalam menghadapi tantangan. Dari lahan awal seluas 1,25 hektar, kini Saikia telah berhasil memperluas lahan pertaniannya hingga tujuh kali lipat. Kisah suksesnya menjadi inspirasi bagi para petani muda dan bukti nyata bahwa pertanian dapat menjadi profesi yang menjanjikan dengan pendekatan yang tepat dan penuh dedikasi. Lebih dari sekedar keuntungan finansial, Saikia juga telah berkontribusi dalam menjaga kelestarian lingkungan melalui pertanian organiknya.

Berikut poin-poin penting dari kisah sukses Nitul Saikia:

• Beralih profesi dari guru honorer menjadi petani organik.
• Menanam semangka dan cabai organik di lahan seluas 1,25 hektar (kini telah diperluas 7 kali lipat).
• Meraup keuntungan hingga Rp 7,5 juta per panen.
• Menggunakan metode pertanian organik tanpa pupuk kimia dan pestisida sintetis.
• Pernah mengalami gagal panen hingga 70% akibat badai, namun bangkit kembali dengan inovasi dan dukungan pemerintah.
• Menjadi inspirasi bagi petani muda dan bukti potensi pertanian organik di India.