Klub sepak bola kebanggaan Jawa Barat, Persib Bandung, telah resmi menunjuk Mario Jozic sebagai pelatih penjaga gawang yang baru. Kedatangan Jozic ini diproyeksikan untuk memperkuat lini pertahanan Maung Bandung dalam mengarungi kompetisi Liga 1 musim 2024-2025.

Jozic, seorang pelatih kiper berpengalaman asal Kroasia, dipilih langsung oleh pelatih kepala Persib, Bojan Hodak, untuk menggantikan Luizinho Passos yang memilih bergabung dengan Bhayangkara FC. Hodak menilai Jozic memiliki rekam jejak yang mumpuni dalam melatih kiper-kiper berkualitas di Eropa.

Ketertarikan Jozic untuk bergabung dengan Persib Bandung ternyata didasari oleh beberapa faktor yang membuatnya tanpa ragu menerima tawaran tersebut. Salah satunya adalah karena ia belum pernah berkunjung ke Indonesia dan merasa penasaran dengan atmosfer sepak bola di tanah air, khususnya di Bandung. Selain itu, ia juga telah mendengar mengenai fanatisme Bobotoh, sebutan untuk suporter Persib Bandung, yang selalu memberikan dukungan penuh kepada tim kesayangannya.

"Alasan utamanya adalah karena saya belum pernah berada di wilayah dunia ini, yaitu Indonesia. Saya banyak membaca tentang Kota Bandung, Persib, dan juga suporternya. Bagi saya, hal itu sudah lebih dari cukup," ungkap Jozic.

Jozic menambahkan bahwa ia tidak membutuhkan waktu lama untuk memutuskan menerima tawaran dari Persib. Ia bahkan tidak mengajukan banyak pertanyaan karena merasa sudah yakin dengan pilihannya. Keinginannya untuk merasakan pengalaman baru di dunia sepak bola menjadi pendorong utama keputusannya.

Setelah tiba di Bandung, Jozic mengaku terkejut dengan besarnya kota ini dibandingkan dengan Zagreb, ibu kota Kroasia. Ia juga sangat terkesan dengan fanatisme masyarakat Bandung terhadap Persib, yang terlihat jelas saat perayaan juara di mana jalanan kota dipenuhi oleh lautan biru.

"Saya sangat terkejut dengan kota ini. Bandung jauh lebih besar dari Zagreb dan saya sangat menyukainya. Cuacanya juga sangat mendukung, orang-orangnya ramah, dan kualitas para kiper di sini juga bagus. Semuanya sangat bersahabat bagi saya dan ini membuat saya merasa sangat nyaman," kata Jozic.

Di Persib Bandung, Jozic akan bertanggung jawab untuk melatih empat penjaga gawang, yaitu:

• Adam Przybek (kiper asing asal Wales)
• Teja Paku Alam
• Fitrah Maulana
• Rhaka Bilhuda

Jozic menilai bahwa Teja Paku Alam merupakan kiper yang berpengalaman dan menjadi andalan tim. Sementara itu, Fitrah Maulana dan Rhaka Bilhuda adalah kiper muda yang memiliki potensi untuk berkembang lebih jauh. Ia juga akan segera mempelajari kemampuan Adam Przybek untuk menentukan bagaimana ia dapat berkontribusi bagi tim.

"Saya sudah mempelajari nama-nama kiper yang ada, yaitu Teja, Fitrah, dan Rhaka. Semuanya bagus. Setiap pelatih kiper tentunya memiliki sudut pandang tersendiri mengenai kualitas kiper yang ada di sini, dan saya rasa mereka sangat bagus. Dari apa yang saya lihat, ada ruang untuk berkembang dari mereka. Tapi saya juga masih harus melihat kiper baru kami, Adam," jelas Jozic.