Kiper Timnas Indonesia, Emil Audero, berpeluang besar untuk melakoni debutnya bersama skuad Garuda dalam laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Tiongkok. Momentum ini semakin istimewa karena Audero selalu membawa serta gelang keberuntungan dari Lombok, Nusa Tenggara Barat, yang menjadi pengingat kampung halamannya.

Menjelang sesi latihan Timnas Indonesia di Stadion Madya, Jakarta, Audero mengungkapkan antusiasmenya untuk beraksi di hadapan publik tanah air. Kiper yang lahir di Mataram ini menjadi pusat perhatian menyusul absennya Maarten Paes akibat akumulasi kartu kuning. Kondisi ini membuka lebar peluang bagi Audero untuk mengisi posisi penjaga gawang utama dalam laga krusial melawan Tiongkok di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).

"Saya sangat senang bisa bergabung dengan tim di Jakarta. Tentu saja, ada kesempatan bagi saya untuk bermain pertama kalinya bersama Timnas Indonesia. Ini sangat menyenangkan," ujar Audero kepada awak media.

Jika diturunkan, pertandingan melawan Tiongkok akan menandai penampilan perdananya membela timnas senior Indonesia. Sebelumnya, Audero telah memiliki pengalaman membela Timnas Italia di berbagai level usia junior. Namun, membela tanah leluhur di level senior tentu menjadi kebanggaan tersendiri baginya.

Lebih dari sekadar pemain sepak bola profesional, Audero memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Indonesia. Ia selalu mengenakan gelang dari Lombok yang dianggapnya sebagai simbol keberuntungan dan pengingat akan akarnya.

"Ini dari Lombok," kata Audero sambil menunjukkan gelang yang melingkar di pergelangan tangannya.

"Saya merasakan koneksi yang kuat dengan Indonesia. Saya tak sabar untuk membela negara ini. Saya berharap semuanya berjalan dengan baik."

Audero juga menyampaikan apresiasinya kepada para suporter Timnas Indonesia yang selalu memberikan dukungan penuh, baik di stadion maupun dari rumah.

"Saya tahu kalian semua, teman-teman yang mendukung kami di stadion dan di rumah, selalu memberikan dukungan. Ini adalah hal terbaik yang bisa didapatkan dan dirasakan oleh seorang pemain," pungkasnya.

Dengan potensi debut Audero dan dukungan penuh dari suporter, Timnas Indonesia siap menghadapi tantangan dari Tiongkok dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.