Penampakan Cahaya Misterius di Langit Amerika Serikat Terungkap: Bukan UFO, Melainkan Jejak Roket China
Fenomena langit ganjil yang memicu kehebohan di kalangan warga Amerika Serikat pada Sabtu (17/5) lalu akhirnya terpecahkan. Penampakan cahaya putih misterius yang melintasi langit Colorado dan beberapa wilayah lainnya, yang sempat dikaitkan dengan aktivitas UFO, ternyata memiliki penjelasan yang lebih sederhana dan duniawi.
Beberapa saksi mata menggambarkan cahaya tersebut sebagai garis putih terang yang bergerak cepat, menyerupai lampu sorot raksasa yang membelah langit malam. Seorang fotografer bahkan membandingkannya dengan roket yang kembali memasuki atmosfer Bumi. Spekulasi pun bermunculan, termasuk dugaan bahwa fenomena tersebut adalah 'STEVE' (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), sebuah fenomena atmosfer langka yang terkait dengan aurora.
Namun, misteri ini tidak berlangsung lama. Setelah dilakukan penelusuran dan analisis, para ahli astronomi mengidentifikasi sumber cahaya tersebut sebagai jejak dari roket Zhuque-2E milik perusahaan antariksa Landscape, China. Roket itu diluncurkan dari Jiuquan Satellite Launch Center sekitar satu jam sebelum penampakan cahaya misterius di langit AS.
Roket Zhuque-2E membawa enam satelit ke orbit, termasuk satelit radar dan muatan sains. Jejak cahaya putih yang terlihat di langit Amerika Serikat disebabkan oleh pembuangan bahan bakar dari upper stage roket pada ketinggian sekitar 250 kilometer.
Jonathan McDowell, seorang pakar astronomi, mengonfirmasi bahwa fenomena tersebut bukanlah sesuatu yang luar biasa. Peluncuran roket seringkali meninggalkan jejak visual yang unik di langit, terutama saat bahan bakar dibuang di ketinggian tertentu. Sebelumnya, peluncuran roket Falcon 9 milik SpaceX juga pernah menciptakan spiral berwarna biru di langit yang sempat disalahartikan sebagai UFO.
Berikut adalah beberapa fakta terkait roket Zhuque-2E:
- Nama Roket: Zhuque-2E
- Negara Asal: China
- Perusahaan: Landscape
- Lokasi Peluncuran: Jiuquan Satellite Launch Center
- Muatan: Enam satelit (termasuk radar dan muatan sains)
- Penyebab Cahaya Misterius: Pembuangan bahan bakar dari upper stage roket
Kejadian ini menjadi pengingat bahwa fenomena langit yang tidak biasa tidak selalu memiliki penjelasan yang rumit atau bahkan ekstraterestrial. Seringkali, penjelasan ilmiah dapat ditemukan melalui analisis dan identifikasi yang cermat.