Kunjungan Bill Gates ke Indonesia pada 7 Mei 2025 menjadi sorotan, mengingat sejarah keterkaitannya dengan isu pembajakan perangkat lunak di Tanah Air. Meskipun ini bukan kunjungan pertama, kedatangan pendiri Microsoft ini pada tahun 2008 erat dikaitkan dengan upaya Indonesia untuk keluar dari stigma sebagai 'surga pembajakan' hak cipta perangkat lunak.

Pada 8 Mei 2008, Gates bertemu dengan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) di Istana Merdeka, Jakarta. Pertemuan ini merupakan tindak lanjut dari pertemuan sebelumnya antara keduanya di Redmond, Amerika Serikat. Agenda utama dalam pertemuan tersebut adalah membahas langkah-langkah strategis untuk mengatasi masalah pembajakan perangkat lunak di Indonesia, termasuk program pemutihan massal Windows dan Office yang diduga ilegal pada jutaan komputer di instansi pemerintah.

Meskipun demikian, Menteri Perdagangan saat itu, Mari Elka Pangestu, menepis anggapan bahwa kunjungan Gates merupakan imbalan atas penurunan tingkat pembajakan perangkat lunak di Indonesia. Menurutnya, apresiasi terhadap program kebijakan 'legal software' di Indonesia tidak hanya datang dari Microsoft, tetapi juga dari produsen perangkat lunak terkemuka dunia lainnya.

Selain isu pembajakan, Gates juga menyampaikan minat Microsoft untuk membangun sebuah kawasan industri teknologi, mirip dengan Silicon Valley, di Cikarang, Jawa Barat. Kunjungan ini juga bertepatan dengan kehadirannya sebagai pembicara kunci dalam forum Government Leaders Forum (GLF) Asia 2008 dan Presidential Lecture.

Pemerintah Indonesia berharap kedatangan Gates dan penyelenggaraan GLF Asia 2008 dapat memacu kerja sama di bidang Teknologi Informasi dan Komunikasi (TIK), sehingga meningkatkan kualitas pelayanan publik. Momen ini juga dimanfaatkan untuk mempromosikan kampanye 'Visit Indonesia Year 2008', dengan Gates mengenakan pin promosi tersebut.

Aburizal Bakrie, yang saat itu menjabat sebagai Menteri Koordinator Bidang Kesejahteraan Rakyat, menjelaskan bahwa inisiatif pemberian pin tersebut bertujuan untuk memanfaatkan kehadiran Gates sebagai ajang promosi pariwisata Indonesia di mata dunia.

Selain agenda di bidang teknologi dan pemerintahan, Gates juga memanfaatkan kunjungannya untuk kegiatan filantropi melalui Bill & Melinda Gates Foundation. Fokusnya adalah pada pengembangan vaksin, termasuk mediasi dengan berbagai pihak yang memiliki teknologi dan stok vaksin, serta dukungan terhadap riset terkait pengembangan vaksin.