Di tengah dinamika sosial Bali yang unik, peran Pecalang sebagai penjaga keamanan desa adat menjadi semakin sentral. Lebih dari sekadar petugas keamanan, Pecalang adalah representasi kearifan lokal dan gotong royong yang menjadi tulang punggung harmoni di Pulau Dewata. Keberadaan mereka bahkan dipertimbangkan sebagai alasan mengapa beberapa pihak mempertanyakan urgensi organisasi masyarakat (ormas) dari luar Bali yang menawarkan jasa pengamanan.

Tradisi pengamanan oleh Pecalang telah mengakar kuat dalam kehidupan masyarakat Bali. Setiap desa adat memiliki sejumlah Pecalang, jumlahnya bervariasi tergantung pada kebutuhan dan luas wilayah desa. Meskipun jumlah minimalnya sekitar sepuluh orang, desa-desa besar dapat memiliki hingga seratus Pecalang. Tugas utama mereka adalah menjaga keamanan dan ketertiban di wilayah desa adat masing-masing. Namun, jangkauan tugas mereka tidak terbatas pada wilayah sendiri. Pecalang juga dapat ditugaskan di desa lain, memenuhi permintaan bantuan keamanan atau berpartisipasi dalam acara-acara penting antardesa.

Tugas seorang Pecalang jauh melampaui penjagaan keamanan fisik. Mereka juga berperan aktif dalam:

• Pengaturan Lalu Lintas dan Parkir: Saat upacara besar seperti Ngaben atau Nyepi, Pecalang turun tangan mengatur lalu lintas dan parkir agar acara berjalan lancar dan tertib.
• Pengamanan Upacara Sakral: Pecalang memastikan keamanan selama upacara keagamaan Hindu dan acara sakral lainnya.
• Menjaga Rumah Ibadah Agama Lain: Sebagai wujud toleransi dan gotong royong, Pecalang juga menjaga keamanan rumah ibadah agama lain, termasuk saat umat Muslim melaksanakan shalat Idul Fitri.
• Penegakan Ketertiban: Pecalang juga berwenang menangkap pencuri dan menangani perkelahian, menjaga ketertiban dan keamanan masyarakat.

Peran Pecalang yang multidimensional ini menuntut fisik dan mental yang prima. Umumnya, usia Pecalang berkisar antara 25 hingga 40 tahun, usia produktif dengan kondisi fisik dan jiwa yang sehat. Pemilihan Pecalang pun tidak sembarangan. Hanya pemuda yang memenuhi kriteria kesehatan fisik dan mental yang dapat menjadi bagian dari garda terdepan keamanan desa adat ini.

Dengan demikian, Pecalang bukan hanya sekadar penjaga keamanan. Mereka adalah simbol toleransi, gotong royong, dan penjaga tradisi yang berperan penting dalam menjaga harmoni dan keamanan di Bali.