Nottingham Forest Taklukkan Manchester City, Asa ke Liga Champions Menguat

Kekalahan mengejutkan dialami Manchester City di laga tandang melawan Nottingham Forest pada Sabtu (8 Maret 2025) di City Ground, Nottingham. Dengan skor akhir 1-0, sang juara bertahan Premier League empat musim terakhir harus mengakui keunggulan tuan rumah dan menelan pil pahit kekalahan. Hasil ini memberikan dampak signifikan bagi persaingan di papan atas klasemen Liga Inggris musim 2024-2025.

Pertandingan yang berjalan ketat sejak awal menunjukkan dominasi penguasaan bola yang lebih banyak dipegang oleh Manchester City. Namun, ketajaman lini depan The Citizens tampak kurang optimal. Beberapa peluang emas yang tercipta, baik melalui Nico Gonzales, Erling Haaland, maupun percobaan-percobaan lainnya, sayang gagal dikonversi menjadi gol. Penampilan gemilang kiper Nottingham Forest, Ederson, juga turut menyulitkan upaya Manchester City untuk membobol gawang. Di sisi lain, Nottingham Forest tampil disiplin dalam bertahan dan efektif dalam memanfaatkan peluang yang ada.

Momentum perubahan terjadi di menit-menit akhir pertandingan. Callum Hudson-Odoi berhasil melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihentikan Ederson. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan dan memastikan kemenangan bagi Nottingham Forest. Upaya Manchester City untuk menyamakan kedudukan melalui Mateo Kovacic di penghujung laga juga gagal membuahkan hasil. Skor 1-0 untuk kemenangan Nottingham Forest bertahan hingga peluit panjang berbunyi.

Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Nottingham Forest dalam persaingan memperebutkan posisi di Liga Champions musim depan. Dengan raihan 51 poin dari 28 pertandingan, mereka kini unggul empat poin atas Manchester City dan hanya terpaut beberapa poin dari Arsenal di posisi kedua. Peluang untuk finis di empat besar dan lolos ke Liga Champions semakin terbuka lebar bagi tim asuhan Nuno Espirito Santo. Sementara itu, kekalahan ini menjadi pukulan bagi Manchester City dalam upaya mempertahankan posisi puncak klasemen dan memperpanjang dominasinya di Liga Inggris.

Berikut beberapa momen penting dalam pertandingan:

• Menit ke-14: Nico Gonzales (Man City) hampir mencetak gol dengan tembakan jarak jauh yang mengenai tiang gawang.
• Menit ke-15: Erling Haaland (Man City) gagal memanfaatkan peluang emas di dalam kotak penalti.
• Menit ke-41: Chris Wood (Nott Forest) melepaskan tembakan ke gawang pertama bagi Nottingham Forest.
• Menit ke-68: Ederson (Man City) melakukan penyelamatan gemilang.
• Menit ke-69: Pep Guardiola memasukkan Kevin De Bruyne dan Omar Marmoush.
• Menit ke-78: Callum Hudson-Odoi (Nott Forest) mencetak gol kemenangan.
• Menit-menit akhir: Mateo Kovacic (Man City) memiliki peluang emas namun gagal mencetak gol.

Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi Manchester City untuk meningkatkan performa dan fokus dalam pertandingan-pertandingan selanjutnya. Persaingan di puncak klasemen Liga Inggris masih sangat ketat dan setiap poin sangatlah berharga.