Derby Basque antara Real Sociedad dan Athletic Bilbao selalu menjadi laga yang dinanti-nantikan. Pertandingan yang mempertemukan dua tim dengan akar budaya yang kuat ini selalu menyajikan tensi tinggi dan drama di lapangan hijau. Laga yang termasuk dalam rangkaian pekan ke-34 LaLiga Spanyol musim 2024-2025 ini akan dihelat di Reale Arena, markas Real Sociedad, pada Minggu (4/5/2025).

Athletic Bilbao, dengan filosofi uniknya yang hanya mengandalkan pemain berdarah Basque atau jebolan akademi sepak bola lokal, selalu menjadi representasi identitas regional yang kuat. Di sisi lain, Real Sociedad, meski tak seketat Athletic dalam kebijakan pemain, tetap mengandalkan banyak pemain jebolan akademi Zubieta seperti Mikel Oyarzabal, Martin Zubimendi, Alvaro Odriozola, Igor Zubeldia, dan Pablo Marin.

Namun, di antara para pemain lokal tersebut, ada satu nama yang mencuri perhatian: Takefusa Kubo. Pemain asal Jepang ini menjadi warna tersendiri bagi Real Sociedad, menghadirkan sentuhan Asia dalam derby yang kental dengan nuansa lokal. Kehadiran Kubo di skuad La Real bukan hanya sekadar pelengkap, melainkan sebagai pemain kunci yang mampu memberikan perbedaan di lapangan.

Imanol Alguacil, pelatih Real Sociedad yang akan meninggalkan klub di akhir musim, mengakui betapa pentingnya peran Kubo dalam tim. Menurutnya, Kubo adalah pemain yang sangat menentukan. Alguacil juga menyoroti determinasi dan etos kerja keras Kubo sejak bergabung dengan tim. Sang pelatih juga mengakui bahwa bakat dan kualitas yang dimiliki Kubo sudah tidak diragukan lagi. Ia pun menambahkan bahwa komitmen dan bantuan yang telah ia berikan kepada tim selama ini sangatlah berarti.

Kualitas Kubo sebagai pembeda sudah terbukti di derby Basque sebelumnya. Pada 30 September 2023, golnya membantu Real Sociedad meraih kemenangan telak 3-0 atas Athletic Bilbao. Namun, dalam dua pertemuan derby berikutnya, Real Sociedad harus mengakui keunggulan sang rival. Kehadiran Kubo diharapkan mampu mengembalikan dominasi Real Sociedad dalam derby Basque kali ini.