Athletic Bilbao Berambisi Kubur Mimpi Manchester United di Liga Europa

Winger andalan Athletic Bilbao, Nico Williams, menegaskan timnya siap memberikan perlawanan sengit kepada Manchester United dalam perebutan tiket final Liga Europa. Pertandingan leg pertama akan dihelat di San Mames pada Jumat, 2 Mei 2025 dini hari WIB, sebelum kemudian berlanjut ke Old Trafford untuk leg kedua.

Kendati Manchester United tengah mengalami periode sulit di Liga Inggris dengan puasa kemenangan lebih dari sebulan, Williams mengingatkan agar timnya tidak meremehkan kekuatan Setan Merah, terutama di kompetisi Eropa. Inkonsistensi di liga domestik membuat MU terpuruk di papan bawah klasemen dan terancam gagal meraih tiket ke kompetisi Eropa musim depan.

Athletic Bilbao, di sisi lain, memiliki motivasi ekstra karena partai final Liga Europa musim ini akan digelar di kandang mereka sendiri, San Mames. Selain itu, mereka juga tengah berjuang untuk mengamankan posisi empat besar di La Liga.

Meski banyak pihak menjagokan Athletic Bilbao untuk menyingkirkan Manchester United, Williams mewaspadai rekor tak terkalahkan Setan Merah di Liga Europa musim ini. Dari 12 pertandingan yang telah dilakoni, MU mencatatkan delapan kemenangan dan empat hasil imbang. Ini menjadi tantangan berat bagi Williams dan rekan-rekannya.

"United selalu memiliki pemain-pemain berkualitas," ujar Williams kepada ESPN.

"Terlepas dari performa mereka di Premier League, saya pikir mereka telah membuktikan diri di Liga Europa bahwa mereka sangat bagus di kompetisi ini."

Williams menambahkan bahwa Manchester United memiliki pemain-pemain dengan kualitas individu yang tinggi, gaya permainan yang terorganisir, dan pelatih yang mumpuni. Ia berharap Athletic Bilbao dapat menampilkan performa terbaik mereka dan meraih kemenangan demi melaju ke babak selanjutnya.

Berikut adalah beberapa faktor kunci yang perlu diperhatikan Athletic Bilbao dalam menghadapi Manchester United:

• Disiplin Taktis: Athletic Bilbao harus mampu menerapkan strategi yang tepat dan bermain dengan disiplin tinggi sepanjang pertandingan.
• Efektivitas di Depan Gawang: Memaksimalkan setiap peluang yang didapatkan akan menjadi kunci untuk meraih kemenangan.
• Soliditas Pertahanan: Menjaga lini pertahanan tetap solid dan mencegah Manchester United mencetak gol akan sangat penting.
• Dukungan Suporter: Bermain di kandang sendiri, Athletic Bilbao akan mendapatkan dukungan penuh dari para suporter fanatiknya.

Dengan persiapan yang matang dan dukungan penuh dari para suporter, Athletic Bilbao memiliki peluang besar untuk mengalahkan Manchester United dan melaju ke final Liga Europa.