Optimisme Real Sociedad Tatap Leg Kedua Liga Europa di Old Trafford

Pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa antara Real Sociedad dan Manchester United berakhir imbang 1-1 di Stadion Anoeta, Jumat (7 Maret 2025). Hasil ini menyisakan optimisme bagi Real Sociedad untuk menghadapi leg kedua di Old Trafford, 14 Maret 2025 mendatang. Meskipun tertinggal lebih dulu akibat gol dari Joshua Zirkzee, Real Sociedad mampu menyamakan kedudukan melalui penalti yang sukses dieksekusi Mikel Oyarzabal. Pertandingan yang berlangsung sengit ini menunjukkan kekuatan dan daya juang kedua tim.

Pelatih Real Sociedad, Imanol Alguacil, mengungkapkan rasa puas sekaligus optimismenya menjelang pertandingan leg kedua. Meskipun mengakui hasil imbang di leg pertama, Alguacil menegaskan tekad timnya untuk meraih kemenangan di Old Trafford. Ia menekankan pentingnya pemulihan kondisi fisik pemain sebelum menghadapi laga La Liga melawan Sevilla pada akhir pekan ini, sebelum fokus sepenuhnya pada pertandingan krusial di Inggris. Alguacil mengingatkan bahwa Real Sociedad telah pernah menorehkan kemenangan atas Manchester United di Old Trafford pada 8 September 2022, dengan skor 1-0 lewat gol Brais Mendez. Kemenangan tersebut menjadi modal berharga dan suntikan kepercayaan diri bagi timnya untuk mengulang prestasi tersebut.

"Hasil imbang ini membuat laga masih terbuka lebar. Ada beberapa poin positif yang bisa kami ambil, tetapi target kami adalah kemenangan. Sekarang, fokus kami adalah pemulihan dan persiapan menghadapi Sevilla. Leg kedua masih beberapa hari lagi," ujar Alguacil dalam wawancara pasca pertandingan yang dikutip dari situs resmi UEFA. Ia melanjutkan, "Kami ingin menjaga peluang lolos ke babak berikutnya. Kami sadar bahwa segalanya akan ditentukan di leg kedua, dan apa yang harus kami lakukan adalah menang di Old Trafford – sesuatu yang sudah pernah kami lakukan sebelumnya." Pernyataan Alguacil ini mencerminkan mentalitas juang dan keyakinan tinggi timnya untuk bisa melaju ke babak selanjutnya.

Sejarah pertemuan kedua tim di kompetisi Eropa juga menunjukkan persaingan yang ketat. Dari tujuh pertemuan sebelumnya, Real Sociedad meraih satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan. Rekor tersebut menunjukkan bahwa peluang kemenangan bagi Real Sociedad di Old Trafford tetap terbuka, mengingat mereka memiliki pengalaman dan kepercayaan diri untuk menghadapi tim sekelas Manchester United. Pertandingan leg kedua diprediksi akan berlangsung sangat menarik dan menentukan nasib kedua tim di Liga Europa.

Catatan: Pertandingan leg kedua akan dimulai pada dini hari WIB, 14 Maret 2025.