Chelsea tengah berjuang untuk mengamankan posisi di zona Eropa, namun performa salah satu pemain andalan mereka, Cole Palmer, justru mengalami penurunan signifikan. Pemain yang sempat menjadi mesin gol The Blues itu kini tengah mengalami puasa gol yang cukup panjang.

Manajer Chelsea, Enzo Maresca, angkat bicara mengenai performa Cole Palmer yang menurun drastis. Menurut Maresca, penyebab utama penurunan performa Palmer bukanlah masalah taktik atau teknik, melainkan masalah mental. Ia meyakini bahwa Palmer terbebani oleh ekspektasi dan tekanan untuk terus mencetak gol.

"Ini jelas masalah mental, bukan taktik atau teknik. Cole tetaplah pemain yang sama, yang mencetak 14 gol dalam 20 pertandingan," ujar Maresca.

Maresca menambahkan bahwa tidak ada perubahan signifikan dalam lingkungan Palmer yang dapat memengaruhi performanya. Gaya bermain, manajer, dan klub tetap sama. Ia melihat bahwa Palmer merasa khawatir dan ingin memberikan kontribusi maksimal bagi tim, namun justru terbebani oleh keinginan tersebut.

"Anda bisa melihat dia sedikit khawatir karena dia ingin membantu tim. Anda bisa melihat dia sedikit kesulitan di sana. Tapi dia menunjukkan betapa senangnya dia setelah lawan Fulham," ungkap Maresca.

Maresca yakin bahwa Palmer akan segera kembali mencetak gol jika mampu mengatasi masalah mentalnya. Ia menunjuk pada fakta bahwa Palmer selalu memiliki setidaknya satu atau dua peluang mencetak gol dalam setiap pertandingan, yang menunjukkan bahwa masalahnya bukan pada performa tim secara keseluruhan.

Puasa gol Cole Palmer terjadi dalam 16 pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk 11 laga di Liga Primer Inggris. Padahal sebelumnya, pemain tersebut mampu mencetak 14 gol dalam 23 pertandingan. Penurunan performa Palmer ini turut memengaruhi performa Chelsea, yang kini berada di posisi keenam klasemen Liga Primer Inggris.

Dengan sisa pertandingan yang ada, Chelsea masih berpeluang untuk mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan. Mereka hanya terpaut tiga poin dari Nottingham Forest di posisi keempat dan dua poin dari Newcastle United di urutan kelima. Namun, peluang mereka akan semakin besar jika Cole Palmer mampu menemukan kembali ketajamannya di depan gawang.