Datuk Captain Izham Ismail: Ikon Penerbangan Malaysia yang Menginspirasi

Datuk Captain Izham Ismail, nama yang tak asing lagi di dunia penerbangan Malaysia, adalah sosok di balik kesuksesan Malaysia Airlines. Dengan pengalaman lebih dari empat dekade, ia telah menorehkan tinta emas dalam sejarah penerbangan global, termasuk memecahkan rekor dunia yang prestisius.

Kariernya yang cemerlang dimulai pada tahun 1979 sebagai seorang pilot, mengantarkannya pada berbagai posisi strategis di Malaysia Airlines. Ketekunan dan dedikasinya membawanya menduduki jabatan-jabatan penting, seperti Wakil Presiden Eksekutif Operasi Penerbangan, Direktur Operasi, dan Chief Operations Officer (COO). Ia juga sempat memimpin MASwings, anak perusahaan Malaysia Airlines, sebagai CEO.

Namun, pencapaian paling monumental dalam karier Datuk Captain Izham adalah ketika ia memecahkan rekor dunia pada 2 April 1997. Saat itu, ia menerbangkan Boeing 777-200 pertama Malaysia Airlines dari Seattle menuju Kuala Lumpur, memutar dunia ke arah timur. Penerbangan ini mencatatkan rekor dunia baru untuk penerbangan terpanjang dan penerbangan keliling dunia tercepat oleh pesawat komersial, dengan total waktu penerbangan 41 jam 59 menit dan menempuh jarak 23.310 mil.

Penerbangan bersejarah ini melibatkan tujuh pilot, seorang pengamat dari National Aeronautic Association, serta para eksekutif dan personel operasi Boeing. Pesawat Boeing 777-200 yang digunakan dalam penerbangan ini dilengkapi dengan interior lengkap, termasuk tempat duduk untuk 278 penumpang, dapur, dan toilet yang berfungsi dengan baik. Perjalanan dimulai dari Boeing Field di Seattle menuju Kuala Lumpur, dengan waktu tempuh 21 jam 23 menit. Setelah mengisi bahan bakar di Kuala Lumpur, pesawat melanjutkan perjalanan nonstop kembali ke Seattle.

Saat ini, Datuk Captain Izham menjabat sebagai Group Managing Director Malaysia Aviation Group Berhad (MAG), bukti nyata kepemimpinannya yang diakui di industri penerbangan. Selain itu, ia juga aktif dalam berbagai organisasi penerbangan internasional, seperti Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA), Komite Manajemen Aliansi oneworld, dan Asosiasi Maskapai Penerbangan Asia Pasifik (AAPA). Ia juga menjabat sebagai Ketua Dewan Penasihat Ekonomi untuk Dewan Konsultasi Penerbangan Nasional Malaysia.

Pesan Inspiratif untuk Generasi Penerus

Dengan segudang pengalaman dan prestasi yang telah diraih, Datuk Captain Izham tak segan berbagi kiat sukses kepada generasi muda yang ingin mengikuti jejaknya. Ia menekankan pentingnya kerja keras, ketahanan, dan tekad yang kuat dalam menghadapi tantangan. Menurutnya, seorang pemimpin harus berani mengambil risiko dan terus-menerus mengubah diri untuk mencapai standar yang lebih tinggi.

"Jangan pernah menjauh dari tantangan. Selalu hadapi dengan motivasi untuk menang. Itu akan menjadi panggilan hidup Anda," pesan Datuk Captain Izham kepada generasi muda.

Lebih lanjut, ia juga menekankan bahwa kepemimpinan bukanlah tentang unjuk diri sendiri, melainkan tentang memimpin orang lain. Seorang pemimpin harus mampu membangun kepercayaan dan menginspirasi orang lain untuk mencapai tujuan bersama. Dengan keberanian dan keyakinan, seorang pemimpin dapat membangkitkan semangat dan gairah dalam diri orang lain.

Jika diberi kesempatan untuk kembali ke usia 20 tahun, Datuk Captain Izham akan menasihati dirinya untuk selalu berani dalam mengambil keputusan. Nasihat ini juga ia bagikan kepada generasi muda yang bercita-cita untuk meraih kesuksesan di bidang apa pun.

Kisah Datuk Captain Izham Ismail adalah inspirasi bagi kita semua. Dengan kerja keras, dedikasi, dan keberanian, kita dapat mencapai impian dan memberikan kontribusi positif bagi dunia.