Kapal Karam dan Hilang 55 Tahun Ditemukan!

Bangkai kapal MV Noongah milik Australia yang tenggelam pada 1969 ditemukan. Kapal itu amat legendaris sebagai salah satu pencarian maritim terbesar dalam sejarah negeri kanguru.

Diberitakan BBC, Jumat (26/7/2024) kapal MV Noongah merupakan kapal barang sepanjang 71 meter yang mengangkut baja di lepas pantai New South Wales. Tetapi, kapal tersebut ditenggelamkan badai.

Lima dari 26 awak kapal berhasil diangkat dari air setelah beberapa jam kapal tenggelam. Tetapi, hanya satu jenazah yang yang berhasil ditemukan dari mereka yang hilang di laut.

Badan Sains Australia mengonfirmasi lokasi bangkai kapal menggunakan pemetaan dasar laut resolusi tinggi dan rekaman video. Tetapi, hanya beberapa menit setelah mengirimkan sinyal bahaya pada 25 Agustus, kapal itu tenggelam di lautan.

Kapal perusak, kapal penyapu ranjau, pesawat terbang, helikopter dan sejumlah kapal lainnya milik Angkatan Laut Australia melancarkan pencarian besar-besaran. Sementara kru penyelamat juga menyisir pantai untuk mencari tanda-tanda adanya korban selamat.

Selama 12 jam berikutnya, mereka menemukan dua pria di laut dengan dua rakit penyelamat terpisah, dan tiga lainnya menempel pada papan kayu, menurut media setempat. Nasib awak kapal lainnya dan kapal itu sendiri telah menjadi misteri sejak saat itu.

Penduduk setempat pertama kali melihat bangkai kapal beberapa tahun yang lalu di perairan dalam di lepas pantai South West Rocks, sekitar 460 km (286 mil) utara Sydney. Mereka juga melaporkan koordinatnya kepada pihak berwenang.

Sudah lama ada kecurigaan bahwa itu mungkin Noongah, namun teknologi atau pengetahuan penyelaman yang diperlukan untuk mengidentifikasi kapal tersebut tidak tersedia.

Namun bulan lalu, sebuah kapal berteknologi tinggi milik Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) dikirim untuk menyelidiki lebih lanjut. Mereka menemukan bangkai kapal yang dari pengamatan, sebagian besar masih utuh dan berada tegak di dasar laut, 170 m di bawah permukaan. Semua dimensi utamanya cocok dengan Noongah.

Sydney Project yang menemukan dan mendokumentasikan bangkai kapal yang hilang, kini merencanakan penyelaman untuk mengumpulkan penglihatan tambahan dari lokasi tersebut. Mereka berharap dapat menemukan jawaban mengapa kapal tersebut tenggelam.

"Tragedi ini masih diingat banyak orang di masyarakat. Kami berharap dengan mengetahui tempat peristirahatan kapal tersebut dapat memberikan ketenangan bagi semua orang," kata Matt Kimber dari CSIRO.