Real Madrid berhasil mengamankan tiga poin penting dalam lanjutan La Liga musim ini setelah mengalahkan Athletic Bilbao dengan skor tipis 1-0. Pertandingan yang berlangsung di Santiago Bernabeu pada Minggu malam waktu setempat, diwarnai dengan dominasi tuan rumah namun juga perlawanan sengit dari tim tamu.

Absennya sejumlah pemain pilar, termasuk Kylian Mbappe yang terkena sanksi, memaksa pelatih Carlo Ancelotti melakukan beberapa penyesuaian pada susunan pemainnya. Federico Valverde diplot sebagai bek kanan, sementara Eduardo Camavinga mengisi posisi bek kiri. Keputusan ini menunjukkan fleksibilitas taktik yang diterapkan Ancelotti dalam merespon kondisi tim.

Sejak awal pertandingan, Real Madrid langsung mengambil inisiatif serangan. Statistik mencatat bahwa Los Blancos menguasai 74% bola dan melepaskan total 22 tembakan, dengan tujuh di antaranya mengarah tepat ke gawang Athletic Bilbao yang dikawal oleh Unai Simon. Namun, solidnya pertahanan Bilbao dan performa apik Simon membuat setiap peluang Madrid selalu mentah.

Athletic Bilbao sendiri lebih banyak mengandalkan serangan balik. Meskipun hanya mampu menciptakan tiga peluang, satu di antaranya sempat mengancam gawang Real Madrid. Babak pertama berakhir tanpa gol, meski Madrid terus menggempur pertahanan Bilbao.

Di babak kedua, Ancelotti memasukkan Endrick untuk menambah daya gedor lini depan. Madrid terus menekan dan hampir mencetak gol melalui sundulan Jude Bellingham, namun lagi-lagi Simon tampil gemilang dengan melakukan penyelamatan krusial. Ketegangan semakin meningkat ketika Vinicius Junior berhasil menjebol gawang Bilbao pada menit ke-79, namun gol tersebut dianulir oleh VAR karena offside.

Ketika pertandingan sepertinya akan berakhir imbang, Federico Valverde muncul sebagai penyelamat. Memanfaatkan kesalahan antisipasi dari pemain bertahan Bilbao, Inigo Lekue, Valverde melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dihalau oleh Simon. Gol tersebut disambut meriah oleh para pendukung Madrid yang memadati Bernabeu.

Gol Valverde pada menit ke-90+3 memastikan kemenangan dramatis bagi Real Madrid. Kemenangan ini sangat penting bagi Los Blancos karena menjaga jarak mereka dengan Barcelona di puncak klasemen tetap terjaga. Tambahan tiga poin ini menjadi modal berharga bagi Madrid untuk terus bersaing memperebutkan gelar juara La Liga musim ini.

Susunan Pemain Real Madrid

• Kiper: Andriy Lunin
• Bek: Federico Valverde, Antonio Rudiger, Nacho, Eduardo Camavinga
• Gelandang: Toni Kroos, Aurelien Tchouameni, Jude Bellingham
• Penyerang: Rodrygo, Brahim Diaz, Vinicius Junior

Susunan Pemain Athletic Bilbao

• Kiper: Unai Simon
• Bek: Inigo Lekue, Dani Vivian, Aitor Paredes, Imanol Garcia de Albeniz
• Gelandang: Benat Prados Diaz, Inigo Ruiz de Galarreta, Inaki Williams, Unai Gomez Etxeberria, Nico Williams
• Penyerang: Gorka Guruzeta