Kekuatan genggaman tangan, yang seringkali diabaikan, ternyata menyimpan informasi penting tentang kesehatan seseorang. Lebih dari sekadar kemampuan untuk memeras jeruk atau membuka botol, kekuatan genggaman tangan (Hand Grip Strength/HGS) menjadi tolok ukur yang mudah diukur untuk menilai kondisi fisik secara keseluruhan dan bahkan memprediksi harapan hidup.

Dokter Spesialis Penyakit Dalam, dr. Decsa Medika Hertanto, Sp.PD, menjelaskan bahwa penurunan kekuatan genggaman tangan sebesar 5 kilogram dapat meningkatkan risiko berbagai penyakit serius, termasuk serangan jantung, stroke, demensia, diabetes, dan penyakit kronis lainnya. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya menjaga dan meningkatkan kekuatan genggaman tangan.

Mengapa Kekuatan Genggaman Tangan Penting?

Kekuatan genggaman tangan mencerminkan beberapa aspek penting dari kesehatan:

• Kekuatan Otot Secara Umum: Kekuatan yang dihasilkan saat menggenggam erat berkaitan dengan kekuatan otot di bagian tubuh lain. Penelitian menunjukkan adanya korelasi antara kekuatan genggaman tangan dengan kemampuan berjalan dan menaiki tangga. Kekuatan genggaman tangan adalah indikasi seberapa kuat bagian tubuh lainnya.
• Sistem Kekebalan Tubuh: Seiring bertambahnya usia, massa otot dan sistem kekebalan tubuh cenderung menurun. Massa otot yang berkurang dapat melemahkan respons tubuh terhadap virus dan bakteri. HGS yang rendah dapat menjadi indikasi sistem kekebalan tubuh yang lemah, meningkatkan risiko terkena penyakit.
• Penyakit Kronis: Kekuatan genggaman tangan juga dapat mengindikasikan adanya penyakit kronis yang berkembang dalam tubuh. Berkurangnya massa otot dan aktivitas fisik dapat meningkatkan jaringan lemak dan memicu penyakit seperti obesitas, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), diabetes, penyakit jantung, dan gagal jantung.
• Kesehatan Mental: Kekuatan genggaman tangan juga berkorelasi dengan kondisi mental seseorang. Kekuatan otot yang lemah dapat membatasi aktivitas di luar rumah dan interaksi sosial, yang dapat menyebabkan perasaan terisolasi dan berdampak negatif pada kesehatan mental. HGS yang lemah telah dikaitkan dengan masalah kesehatan mental seperti gangguan kognitif, depresi, dan masalah tidur.
• Umur Panjang: Secara keseluruhan, kekuatan genggaman tangan dapat menjadi indikator peluang hidup panjang umur. Individu dengan HGS yang baik cenderung lebih aktif hingga usia lanjut, yang berkontribusi pada kesehatan secara keseluruhan.

Cara Meningkatkan Kekuatan Genggaman Tangan

Kekuatan genggaman tangan secara alami menurun seiring bertambahnya usia, biasanya mulai sekitar usia 50 tahun. Namun, ada beberapa cara untuk meningkatkan dan mempertahankan kekuatan genggaman tangan:

• Latihan Genggaman: Meremas squeezy ball atau menggunakan alat hand grip dapat melatih otot tangan dan lengan bawah. Lakukan latihan ini setidaknya dua kali sehari selama 10 menit untuk setiap tangan.
• Olahraga Secara Umum: Aktivitas fisik seperti berjalan kaki, bersepeda, berenang, dan menari juga dapat meningkatkan kekuatan genggaman tangan. Kementerian Kesehatan merekomendasikan olahraga minimal 150 menit setiap minggu.

Dengan memahami pentingnya kekuatan genggaman tangan dan mengambil langkah-langkah untuk meningkatkannya, kita dapat meningkatkan kesehatan secara keseluruhan dan kualitas hidup di masa mendatang.