Asteroid 'Pembunuh Kota' Berpotensi Meleset dari Bumi, Arahkan Haluan ke Bulan

Kepanikan sempat melanda komunitas astronomi ketika Asteroid 2024 YR4, yang dijuluki 'City Killer' karena potensi daya hancurnya yang setara dengan sebuah kota, diprediksi memiliki peluang menabrak Bumi pada tahun 2032. Namun, analisis terbaru dari NASA memberikan angin segar: kemungkinan tabrakan dengan Bumi kini mendekati nol persen.

Meski demikian, drama antariksa ini belum usai. Pengamatan lebih lanjut oleh astronom Andrew Rivkin mengungkap kemungkinan baru yang tak kalah menarik: Asteroid 2024 YR4 kini berpotensi mengarah ke Bulan.

Ancaman ke Bulan: Seberapa Serius?

Menurut perhitungan Rivkin, asteroid berukuran lapangan sepak bola ini memiliki peluang sekitar 3,8% untuk menabrak Bulan pada 22 Desember 2032. Meski terdengar mengkhawatirkan, perlu diingat bahwa peluang melesetnya asteroid ini dari Bulan masih sangat tinggi, yaitu 96,2%. NASA juga meyakinkan bahwa, seandainya tabrakan terjadi, dampaknya tidak akan signifikan dan tidak akan mengubah orbit Bulan.

Pemantauan Intensif dan Ketidakpastian Kosmik

Terlepas dari rendahnya risiko, para ilmuwan tetap memantau Asteroid 2024 YR4 dengan seksama. Pemantauan ini bertujuan untuk memahami lebih lanjut lintasan asteroid dan memperkirakan dengan lebih akurat probabilitas tabrakan dengan Bulan. "Bagian dari motivasi kita memantau asteroid ini adalah mencari tahu apakah angka kemungkinannya naik atau menjadi nol," jelas Rivkin. Ia mengibaratkan situasi ini dengan perjudian di kasino, di mana peluang 2% untuk menang sangat kecil.

Peran Teleskop James Webb

Dalam upaya memantau Asteroid 2024 YR4, para ilmuwan memanfaatkan kekuatan Teleskop James Webb. Teleskop canggih ini mampu melacak asteroid dan mengumpulkan data penting hingga Mei, sebelum asteroid tersebut menjauh dari tata surya untuk beberapa tahun ke depan. Data yang dikumpulkan akan membantu para ilmuwan untuk:

• Memperbaiki model lintasan asteroid
• Memprediksi dengan lebih akurat kemungkinan tabrakan dengan Bulan
• Memahami komposisi dan karakteristik fisik asteroid

Daftar Poin Penting Mengenai Asteroid 2024 YR4:

• Nama: Asteroid 2024 YR4
• Julukan: City Killer
• Ukuran: Seukuran lapangan sepak bola
• Kemungkinan menabrak Bumi: Hampir nol persen
• Kemungkinan menabrak Bulan: 3,8% (pada 22 Desember 2032)
• Probabilitas Meleset dari Bulan: 96.2%
• Alat Pemantau: Teleskop James Webb

Kesimpulan

Meski ancaman tabrakan dengan Bumi telah mereda, Asteroid 2024 YR4 tetap menjadi objek penelitian yang menarik bagi para ilmuwan. Pemantauan terus-menerus terhadap asteroid ini tidak hanya membantu kita memahami potensi risiko tabrakan dengan Bumi dan Bulan, tetapi juga memberikan wawasan berharga tentang dinamika benda-benda langit di tata surya kita.