Dilema Tarif Impor Ala Trump: Upaya Proteksi Ekonomi Berujung Perang Dagang?

Kebijakan tarif impor yang diterapkan oleh mantan Presiden AS, Donald Trump, menuai pro dan kontra. Di satu sisi, kebijakan ini bertujuan untuk melindungi industri dalam negeri dan menciptakan lapangan kerja. Namun, di sisi lain, langkah ini berpotensi memicu perang dagang global yang dapat merugikan perekonomian AS sendiri dan dunia.

Senator John Neely Kennedy dari Partai Republik bahkan menyamakan tarif dengan wiski. Dalam dosis yang tepat, bisa menyegarkan, namun jika berlebihan, bisa memabukkan. Pernyataan ini mencerminkan kekhawatiran bahwa kebijakan tarif impor Trump, yang diterapkan secara luas dan tanpa pandang bulu kepada 60 negara, dapat menjadi bumerang.

Trump beranggapan bahwa AS dirugikan oleh perjanjian dagang yang tidak adil, di mana negara lain membanjiri pasar AS dengan barang murah dan mengenakan hambatan tarif yang tinggi terhadap produk AS. Oleh karena itu, ia memberlakukan tarif impor dengan tujuan untuk:

• Menghidupkan kembali industri domestik
• Melindungi lapangan kerja AS
• Menciptakan resiprokal perdagangan

Namun, formula yang digunakan Trump untuk menentukan besaran tarif impor menuai kritik. Formula tersebut dinilai terlalu sederhana dan hanya berfokus pada defisit perdagangan, tanpa mempertimbangkan faktor-faktor lain yang memengaruhi neraca perdagangan.

Lebih Dalam: Akar Masalah Defisit Perdagangan AS

Menurut Dr. James Scott dari King's College London, defisit perdagangan AS lebih disebabkan oleh ketidakseimbangan antara tabungan dan investasi, serta perbedaan antara pengeluaran pemerintah dan pendapatan pajak. AS mengalami defisit fiskal yang besar, yang menyebabkan negara tersebut lebih banyak membeli daripada menjual.

Selain itu, ketergantungan AS pada barang impor murah juga menjadi faktor penyebab defisit perdagangan. Banyak perusahaan AS yang merelokasi produksi ke negara lain untuk menekan biaya, sehingga mengurangi daya saing industri domestik.

Konsekuensi Kebijakan Tarif: Beban di Pundak Konsumen

Pada akhirnya, kebijakan tarif impor Trump justru membebani konsumen AS. Importir AS harus menanggung biaya tarif, yang kemudian diteruskan kepada konsumen dalam bentuk harga barang yang lebih tinggi. Hal ini berdampak negatif pada daya beli masyarakat dan dapat menghambat pertumbuhan ekonomi.

Reaksi pasar terhadap kebijakan tarif impor Trump juga negatif. Bursa Wall Street mengalami gejolak, dengan harga saham-saham dari berbagai sektor berjatuhan. Investor khawatir bahwa tarif akan menyebabkan konsumen mengurangi pengeluaran dan merugikan perusahaan-perusahaan yang bergantung pada impor.

Indeks S&P 500, Dow Jones Industrial Average, dan Nasdaq mengalami penurunan tajam. Bahkan, harga minyak juga terperosok ke titik terendah sejak 2021.

Ancaman Resesi di Balik Kenaikan Tarif

Kenaikan harga akibat tarif impor dapat memicu inflasi, yang pada gilirannya dapat menyebabkan penurunan aktivitas ekonomi atau resesi. Beberapa ekonom dan lembaga keuangan, seperti Ken Rogoff (mantan kepala ekonom IMF) dan JP Morgan, memperkirakan bahwa kemungkinan resesi di AS meningkat akibat kebijakan tarif impor Trump.

Manuver Politik atau Strategi Ekonomi Jitu?

Kebijakan tarif impor Trump juga menuai kritik terkait koordinasi dalam pemerintahan AS. Pengumuman dan penangguhan tarif seringkali terjadi secara tiba-tiba dan membingungkan, sehingga menimbulkan ketidakpastian di pasar. Beberapa pihak berpendapat bahwa kebijakan tarif impor hanyalah taktik Trump untuk menekan mitra dagang AS agar menegosiasi ulang perjanjian perdagangan.

Bagi negara-negara kecil, negosiasi ulang mungkin menjadi pilihan yang lebih baik daripada terlibat dalam perang dagang dengan AS. Namun, bagi negara-negara besar seperti China, manuver ini dianggap sebagai langkah yang berisiko dan dapat membahayakan perekonomian global.

China memilih untuk membalas kebijakan tarif impor AS, yang semakin meningkatkan ketegangan perdagangan antara kedua negara. Akibatnya, pasar keuangan bereaksi negatif, karena perang dagang yang berkepanjangan dapat berdampak buruk bagi pertumbuhan ekonomi global.

Waktu akan menjawab apakah kebijakan tarif impor Trump akan membawa manfaat bagi AS dan dunia, atau justru menjadi langkah yang merusak dan memicu resesi global.