Studi Terbaru Ungkap Dampak Mikroplastik Terhadap Fotosintesis dan Ketahanan Pangan Global

Sebuah studi komprehensif yang dilakukan oleh para peneliti dari Institut Ilmu Tanah di Akademi Ilmu Pengetahuan China (ISSCAS) dan Universitas Nanjing, China, mengungkapkan bahwa polusi mikroplastik menjadi ancaman serius bagi ketahanan pangan global. Partikel plastik berukuran sangat kecil, kurang dari 5 milimeter, ini ternyata dapat mengganggu proses vital fotosintesis pada tanaman, alga laut, dan alga air tawar. Fotosintesis adalah fondasi dari produktivitas primer dan keberlanjutan pasokan makanan di seluruh dunia.

Penelitian ini, yang diterbitkan baru-baru ini, menganalisis ribuan data pengamatan dari berbagai studi yang ada untuk mengukur dampak mikroplastik terhadap fotosintesis di berbagai ekosistem, termasuk darat, laut, dan air tawar. Dengan menggunakan pendekatan meta-analisis dan pembelajaran mesin, para peneliti menghitung penurunan fotosintesis global yang disebabkan oleh polusi mikroplastik.

Dampak Signifikan pada Berbagai Ekosistem

Hasil penelitian menunjukkan bahwa mikroplastik menyebabkan penurunan fotosintesis yang signifikan, berkisar antara 7,05% hingga 12,12% pada tanaman darat, ganggang laut, dan ganggang air tawar. Lebih mengkhawatirkan lagi, penurunan ini setara dengan perkiraan penurunan global tahunan sebesar 4,11% hingga 13,52% pada tanaman pangan utama seperti beras, gandum, dan jagung. Ini berarti bahwa polusi mikroplastik dapat secara serius mengancam produksi pangan global.

Dalam ekosistem akuatik, gangguan fotosintesis yang disebabkan oleh mikroplastik diperkirakan mengurangi produktivitas primer bersih sebesar 0,31% hingga 7,24%. Meskipun persentase ini tampak kecil, dampaknya terhadap rantai makanan dan kesehatan ekosistem secara keseluruhan bisa sangat besar.

Ancaman Tersembunyi dan Strategi Mitigasi

Profesor Dang Fei dari ISSCAS menekankan bahwa temuan ini menyoroti mikroplastik sebagai "ancaman tersembunyi namun terus berlanjut" terhadap ketahanan pangan global. Studi ini juga menyoroti potensi strategi mitigasi. Para peneliti memperkirakan bahwa dengan mengurangi tingkat mikroplastik di lingkungan sebesar 13%, kita dapat mengurangi kehilangan fotosintesis sekitar 30%. Hal ini menunjukkan bahwa upaya untuk mengurangi polusi plastik dapat memiliki dampak positif yang signifikan terhadap produktivitas pertanian dan ketahanan pangan.

Seruan untuk Tindakan Lebih Lanjut

Studi ini menekankan kebutuhan mendesak untuk mengatasi polusi mikroplastik sebagai faktor penting yang memengaruhi produktivitas primer global. Para peneliti menyerukan pengumpulan data yang lebih luas dan studi lapangan lebih lanjut untuk lebih memahami mekanisme di balik gangguan fotosintesis yang disebabkan oleh mikroplastik. Mereka juga merekomendasikan untuk mengintegrasikan strategi mitigasi polusi plastik ke dalam inisiatif keberlanjutan dan ketahanan pangan yang lebih luas.

Temuan ini menjadi pengingat penting tentang bagaimana polusi plastik, bahkan dalam bentuk yang paling kecil sekalipun, dapat memiliki konsekuensi yang luas dan mendalam bagi lingkungan dan masyarakat. Tindakan segera dan terkoordinasi diperlukan untuk mengurangi polusi mikroplastik dan melindungi ketahanan pangan global.

Strategi Mitigasi:

• Mengurangi penggunaan plastik sekali pakai.
• Meningkatkan daur ulang plastik.
• Mengembangkan alternatif yang lebih ramah lingkungan untuk plastik.
• Membersihkan polusi plastik yang ada di lingkungan.
• Melakukan penelitian lebih lanjut untuk memahami dampak mikroplastik dan mengembangkan solusi yang efektif.

Dengan mengambil langkah-langkah ini, kita dapat mengurangi ancaman polusi mikroplastik dan melindungi ketahanan pangan global untuk generasi mendatang.

Kesimpulan

Polusi mikroplastik merupakan masalah lingkungan yang kompleks dan mendesak yang memerlukan tindakan segera. Studi ini memberikan bukti kuat tentang dampak negatif mikroplastik terhadap fotosintesis dan ketahanan pangan global. Dengan memahami ancaman ini dan menerapkan strategi mitigasi yang efektif, kita dapat melindungi lingkungan dan memastikan masa depan pangan yang berkelanjutan.