Soliditas Pertahanan Yokohama F. Marinos Bawa Kemenangan atas Shanghai Port, Sandy Walsh Jadi Pilar Kunci

Kemenangan tipis 1-0 diraih Yokohama F. Marinos atas Shanghai Port dalam leg pertama babak 16 besar AFC Champions League Elite di Pudong Football Stadium, Selasa (4/3/2025). Kemenangan ini tak lepas dari penampilan solid lini pertahanan tim berjuluk The Tricolore, dengan Sandy Walsh sebagai salah satu aktor kunci di jantung pertahanan.

Bermain penuh selama 90 menit sebagai bek tengah, Walsh menampilkan performa impresif dengan sukses meredam beberapa peluang emas Shanghai Port. Kerja sama apiknya dengan rekan-rekan setim di lini belakang terbukti efektif dalam menjaga gawang Yokohama F. Marinos tetap aman. Kapten tim, Anderson Lopes, pun memberikan apresiasi khusus atas dedikasi dan performa ciamik yang ditunjukkan lini belakang timnya. Dalam wawancara yang dikutip dari Nikkan Sport, Lopes menyatakan, "Penampilan tim bagus. Kami semua bekerja keras, terutama di pertahanan, dan kami mampu meraih hasil yang baik. Saya hanya berpikir untuk menang di lain waktu." Gol kemenangan Yokohama F. Marinos sendiri dicetak oleh Lopes pada menit ke-30.

Bagi Walsh, pertandingan ini menjadi penampilan keduanya di AFC Champions League musim ini setelah sebelumnya bermain penuh dan membantu timnya meraih kemenangan 2-0 atas Shanghai Port di fase grup. Sejak bergabung dengan Yokohama F. Marinos pada 9 Februari 2025 dari KV Mechelen (Belgia), pemain naturalisasi Timnas Indonesia ini telah mencatatkan dua penampilan di J1 League dengan total 119 menit bermain. Performa konsisten dan impresifnya di level klub tentu menjadi modal berharga bagi Walsh dalam upayanya untuk memperkuat posisinya di Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih baru, Patrick Kluivert.

Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan berat di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dua laga krusial menanti, melawan Australia pada 20 Maret 2025 dan Bahrain pada 25 Maret 2025. Performa solid Walsh di level klub menjadi indikator positif bagi peluangnya untuk memperkuat skuad Garuda dan berkontribusi dalam upaya lolos ke putaran final Piala Dunia.

Berikut poin-poin penting penampilan Sandy Walsh dan Yokohama F. Marinos:

• Kemenangan 1-0 atas Shanghai Port di leg pertama babak 16 besar AFC Champions League.
• Performa solid lini pertahanan Yokohama F. Marinos.
• Sandy Walsh bermain penuh 90 menit sebagai bek tengah.
• Apresiasi dari kapten tim, Anderson Lopes, terhadap pertahanan.
• Penampilan kedua Walsh di AFC Champions League musim ini.
• Pengalaman bermain di J1 League dan kontribusi di Yokohama F. Marinos.
• Pentingnya penampilan ini bagi peluangnya di Timnas Indonesia.
• Tantangan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain.