Lonjakan Kasus Campak di AS Ungkap Masalah Baru: Keracunan Vitamin A

Di tengah kekhawatiran akan penyebaran wabah campak di Texas dan New Mexico, para dokter menemukan komplikasi kesehatan lain yang mengkhawatirkan: keracunan vitamin A. Rumah Sakit Anak Covenant di Lubbock, Texas, yang berada di dekat pusat wabah campak, melaporkan bahwa sejumlah pasien menunjukkan hasil tes urine yang mengindikasikan fungsi hati yang tidak normal. Dokter menduga kondisi ini disebabkan oleh konsumsi vitamin A yang berlebihan.

Dr. Lara Johnson, seorang dokter spesialis anak dan kepala staf medis untuk Covenant Health-Lubbock Service Area, menyatakan bahwa hasil tes tersebut kemungkinan besar merupakan indikasi bahwa pasien telah mengonsumsi vitamin A dalam jumlah yang berlebihan. Hal ini menimbulkan pertanyaan serius mengenai rekomendasi pengobatan campak yang berkembang di masyarakat.

Kontroversi Penggunaan Vitamin A sebagai Profilaksis Campak

Kontroversi ini bermula dari pernyataan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, Robert F. Kennedy, yang menyarankan penggunaan vitamin A sebagai langkah pencegahan terhadap campak, alih-alih menganjurkan vaksinasi MMR (campak, gondongan, rubella). Kennedy bahkan secara terbuka menyebut vitamin A sebagai "profilaksis" dalam beberapa wawancaranya. Namun, anjuran ini menuai kritik tajam dari para ahli medis, yang menekankan bahwa tidak ada bukti ilmiah yang mendukung klaim tersebut dan bahwa konsumsi vitamin A berlebihan justru dapat membahayakan kesehatan.

Dr. Peter Hotez, Direktur Pusat Pengembangan Vaksin Rumah Sakit Anak Texas dan dekan Sekolah Kedokteran Tropis Nasional di Baylor College of Medicine, memperingatkan bahwa informasi yang salah mengenai pilihan antara vaksin MMR dan vitamin A dapat menyebabkan banyak anak terinfeksi campak. Ia juga menyoroti bahwa dosis dan potensi toksisitas vitamin A tidak diatur dengan baik, sehingga menimbulkan risiko kesehatan yang serius.

Vaksinasi MMR Tetap Menjadi Cara Terbaik untuk Mencegah Campak

Para ahli kesehatan sepakat bahwa satu-satunya cara efektif untuk mencegah infeksi virus campak adalah melalui vaksinasi MMR. Vaksin MMR memiliki tingkat efektivitas 97% dalam melawan campak setelah diberikan dua dosis.

Kennedy sendiri mengklaim bahwa ia juga mendukung vaksinasi, tetapi menekankan bahwa itu adalah pilihan pribadi. Namun, para kritikus berpendapat bahwa pernyataan semacam itu dapat menyesatkan masyarakat dan meremehkan pentingnya vaksinasi sebagai langkah pencegahan yang terbukti efektif.

Peran Vitamin A dalam Pengobatan Campak yang Terkendali

Dalam dosis yang tepat dan di bawah pengawasan dokter, vitamin A sebenarnya dapat berperan dalam pengobatan campak, terutama pada kasus-kasus serius. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) merekomendasikan penggunaan vitamin A untuk mendukung pengobatan campak pada orang yang mengalami defisiensi vitamin A.

Namun, para dokter mencurigai bahwa pasien yang mengalami keracunan vitamin A kemungkinan besar mengonsumsi vitamin tersebut tanpa pengawasan medis yang memadai. Dr. Lesley Motheral, seorang dokter anak di Lubbock, menjelaskan bahwa vitamin A paling bermanfaat untuk mendukung pengobatan campak pada orang yang mengalami defisiensi tertentu, dan penelitian yang mendukung penggunaannya terutama berasal dari negara-negara berpenghasilan rendah di mana defisiensi vitamin A umum terjadi. Sementara itu, pasien di Texas Barat umumnya memiliki gizi yang baik, sehingga manfaat vitamin A dalam situasi ini tidak jelas.

Bahaya Keracunan Vitamin A

Vitamin A memiliki peran penting dalam kekebalan dan penglihatan. Namun, karena vitamin ini larut dalam lemak, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan akumulasi di organ seperti hati. Kelebihan vitamin A dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, termasuk kulit dan mata kering, penglihatan kabur, penipisan tulang, iritasi kulit, kerusakan hati, dan masalah serius lainnya. Pada wanita hamil, kelebihan vitamin A dapat menyebabkan cacat lahir.

Pasien dengan keracunan vitamin A dapat menerima perawatan suportif seperti cairan untuk tekanan darah rendah atau pelembap untuk kulit dan mata kering. Namun, kerusakan yang lebih serius perlu dievaluasi dan diberikan penanganan lebih lanjut. Pemulihan bagi pasien dengan keracunan akut dapat berlangsung cepat jika konsumsi vitamin A dihentikan. Namun, keracunan kronis dapat memengaruhi tulang, otak, dan hati, dan beberapa masalah yang lebih serius akibat keracunan vitamin A tidak selalu dapat disembuhkan.

Imbauan untuk Informasi yang Akurat dan Vaksinasi

Kasus keracunan vitamin A di tengah wabah campak ini menyoroti pentingnya informasi yang akurat dan terpercaya mengenai pencegahan dan pengobatan penyakit. Para ahli kesehatan mengimbau masyarakat untuk mengandalkan informasi dari sumber-sumber yang terpercaya dan mengikuti rekomendasi vaksinasi untuk melindungi diri sendiri dan orang lain dari penyakit yang dapat dicegah.

• Vaksinasi MMR tetap menjadi cara terbaik untuk mencegah campak.
• Konsumsi vitamin A berlebihan dapat berbahaya dan tidak terbukti efektif dalam mencegah campak.
• Konsultasikan dengan dokter sebelum mengonsumsi suplemen vitamin A, terutama jika Anda sedang hamil atau memiliki kondisi kesehatan tertentu.