Interaksi Tak Terduga di Laut: Gurita Maori 'Menumpang' Hiu Mako

Sebuah pemandangan tak lazim berhasil diabadikan di perairan Selandia Baru pada Desember 2023, memicu rasa ingin tahu dan kebingungan di kalangan ilmuwan kelautan. Ahli ekologi kelautan, Rochelle Constantine, menyaksikan seekor gurita Maori berukuran besar menempel di kepala seekor hiu mako sirip pendek. Interaksi yang tidak biasa ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana dua makhluk yang habitatnya berbeda dapat bertemu dan berinteraksi sedemikian rupa.

Constantine dan timnya awalnya menduga bahwa benda oranye yang menempel pada hiu mako tersebut adalah sampah laut atau bagian dari peralatan penangkapan ikan. Namun, setelah menerbangkan drone untuk pengamatan lebih dekat, mereka terkejut menemukan bahwa itu adalah seekor gurita Maori. Pengamatan ini berlangsung selama sepuluh menit, sebelum tim peneliti harus melanjutkan perjalanan, meninggalkan mereka dengan banyak pertanyaan tak terjawab.

Misteri Pertemuan Dua Dunia

Perjumpaan antara gurita Maori, yang biasanya menghuni dasar laut, dan hiu mako, predator pelagis yang menghuni perairan terbuka, merupakan sebuah misteri. Bagaimana gurita ini bisa bertemu dengan hiu mako di habitat yang bukan tempat tinggalnya? Constantine, yang juga bekerja di Universitas Auckland, mengakui bahwa lautan penuh dengan kejutan dan fenomena yang belum terjelaskan.

Gurita Maori ( Octopus maorum) adalah spesies gurita terbesar yang ditemukan di belahan bumi selatan. Hiu mako sirip pendek (Isurus oxyrinchus) dikenal karena kecepatan renangnya yang luar biasa, mampu mencapai kecepatan hingga 50 kilometer per jam, serta kemampuannya melompat tinggi dari air. Kondisi ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana gurita Maori bisa bertahan di atas kepala hiu mako yang gesit dan cepat tersebut.

Potensi Penjelasan dan Spekulasi

Beberapa spekulasi muncul mengenai alasan di balik perilaku unik ini. Ada kemungkinan gurita tersebut sedang mencari makanan atau mencoba menghindari predator. Hiu mako, sebagai predator puncak, mungkin menawarkan perlindungan sementara bagi gurita tersebut. Selain itu, ada pula kemungkinan bahwa gurita tersebut terbawa arus ke perairan yang lebih dalam dan secara kebetulan bertemu dengan hiu mako.

Constantine juga berspekulasi bahwa hiu mako mungkin akan memakan gurita Maori jika hiu tersebut mulai berenang lebih cepat. Namun, ada juga kemungkinan bahwa gurita Maori dapat turun ke dasar laut setelah menumpang beberapa saat di hiu mako. Walaupun singkat, interaksi ini memberikan gambaran menarik tentang kompleksitas kehidupan laut dan hubungan antar spesies.

Terlepas dari alasan yang mendasari interaksi ini, satu hal yang pasti: penampakan gurita Maori menunggangi hiu mako adalah bukti betapa menakjubkan dan penuh misteri dunia bawah laut. Penemuan ini mendorong penelitian lebih lanjut untuk memahami interaksi antar spesies laut dan mengungkap lebih banyak rahasia yang tersembunyi di kedalaman laut.

Analisis Tambahan:

• Kemungkinan Dampak pada Gurita: Kecepatan dan gerakan tiba-tiba hiu mako dapat menimbulkan tantangan fisik bagi gurita. Bagaimana gurita mempertahankan cengkeramannya dan menghindari cedera menjadi pertanyaan menarik.
• Perspektif Hiu: Reaksi hiu terhadap 'penumpang' ini juga patut dipertimbangkan. Apakah hiu merasa terganggu, ataukah kehadiran gurita tidak memengaruhi perilakunya?
• Implikasi Ekologis: Jika interaksi semacam ini lebih sering terjadi daripada yang diperkirakan, apa implikasinya terhadap dinamika populasi gurita dan hiu di wilayah tersebut?

Dengan berlalunya waktu, para ilmuwan berharap penemuan yang tidak biasa ini akan membuka jalan bagi pemahaman yang lebih besar tentang berbagai hubungan simbiosis yang kompleks yang ada di ekosistem laut dan mengungkap misteri baru yang masih menunggu untuk ditemukan.