Absennya Bellingham: Tantangan Berat Real Madrid Hadapi Atletico di Leg Pertama Liga Champions

Kekalahan mengejutkan Real Madrid atas Real Betis akhir pekan lalu telah menambah beban berat jelang laga krusial leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan rival sekota, Atletico Madrid. Pertandingan yang akan digelar di Santiago Bernabeu, Rabu (5/3/2025) pukul 03.00 WIB ini semakin pelik dengan absennya gelandang andalan, Jude Bellingham, akibat akumulasi kartu kuning. Kehilangan Bellingham tentu menjadi pukulan telak bagi Los Blancos, mengingat peran vitalnya di lini tengah.

Tanpa Bellingham, pelatih Carlo Ancelotti dihadapkan pada dilema taktis. Kekalahan 1-2 atas Real Betis menjadi gambaran nyata permasalahan yang tengah mendera tim, mulai dari lini pertahanan hingga penyelesaian akhir. Kritik pedas dari Vinicius Junior, yang menyoroti penampilan buruk tim dalam semua aspek permainan, menjadi cerminan kondisi internal Real Madrid yang perlu segera dibenahi. "Saya pikir pada pertandingan terakhir kami kurang dalam segala hal. Kami melakukan terlalu banyak kesalahan, kami bertahan dengan buruk dan melakukan segalanya dengan buruk," ujar Vinicius Jr, seperti dikutip dari AFP.

Rekor pertemuan kedua tim di La Liga musim ini juga menjadi catatan penting. Dua kali bertemu, Real Madrid hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Atletico Madrid. Hal ini menunjukkan bahwa Atletico bukanlah lawan mudah dan Real Madrid harus tampil maksimal untuk menghindari kejutan. Menghadapi Atletico di babak gugur Liga Champions, yang notabene merupakan ajang bergengsi, Real Madrid tidak boleh lagi mengulangi kesalahan fatal seperti yang terjadi saat melawan Real Betis.

Vinicius Junior sendiri menyadari betapa pentingnya laga ini. Ia menekankan pentingnya menghindari kesalahan fatal, mengingat ini adalah pertandingan babak gugur. "Lebih baik itu terjadi di pertandingan terakhir karena besok kami tidak boleh melakukan kesalahan, karena ini adalah pertandingan fase gugur di mana Anda melakukan kesalahan dan Anda akan pulang, dan kami tidak ingin pulang terlalu cepat," tegasnya. Ia juga optimis bahwa tim akan meningkatkan permainan dan menampilkan performa terbaik di laga melawan Atletico.

Ancelotti dituntut untuk meracik strategi jitu tanpa Bellingham. Ia perlu menemukan kombinasi pemain yang mampu menutupi kekurangan di lini tengah dan menjaga keseimbangan tim. Tekanan semakin besar mengingat reputasi Real Madrid sebagai tim raksasa Eropa yang selalu dijagokan untuk meraih gelar Liga Champions. Pertandingan ini bukan hanya sekadar derbi Madrid, tetapi juga ujian sesungguhnya bagi kekuatan dan mentalitas Real Madrid di kancah Eropa.

Pertandingan ini menjadi ujian sesungguhnya bagi Carlo Ancelotti dan skuat Real Madrid untuk menunjukkan kualitas dan mentalitas juara. Apakah mereka mampu bangkit dari keterpurukan dan mengatasi tantangan berat ini tanpa Bellingham? Jawabannya akan terjawab di Santiago Bernabeu, Rabu dini hari nanti.