Erick Thohir Berharap Timnas U-17 Indonesia Raih Prestasi Maksimal di Piala Asia U-17

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan dukungan penuh kepada Tim Nasional U-17 Indonesia menjelang keberangkatan mereka ke Piala Asia U-17 di Arab Saudi. Dalam acara pelepasan tim pada Sabtu (15 Maret), Erick Thohir menekankan pentingnya pencapaian prestasi maksimal di turnamen yang akan berlangsung pada 3-20 April 2025 ini. Ia menyampaikan pesan semangat dan kepercayaan diri kepada para pemain muda berbakat tersebut.

"Saya sampaikan selamat kepada seluruh pemain yang terpilih. Perjuangan kalian untuk lolos ke Piala Asia U-17 patut diapresiasi. Kalian telah melalui proses latihan yang intensif dan melelahkan," ujar Erick Thohir. Lebih lanjut, ia memberikan target ambisius bagi Timnas U-17. "Bermainlah dengan semangat juang yang tinggi. Target minimal adalah menjadi runner-up grup agar dapat mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 di Qatar." Keberhasilan lolos ke putaran final Piala Dunia U-17 menjadi target utama yang harus diwujudkan oleh para pemain muda Garuda Muda.

Erick Thohir juga menyampaikan pentingnya optimisme dalam mencapai target tersebut. "Optimisme adalah kunci keberhasilan. Jika saya optimis, kalian juga harus membuktikan kemampuan dan layak untuk bermain di Piala Dunia U-17," tegasnya. Harapan besar diletakkan di pundak Timnas U-17 untuk dapat meningkatkan gengsi sepak bola Indonesia di kancah internasional. Erick Thohir mengingatkan bahwa berbeda dengan dua tahun lalu saat Indonesia menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17, kali ini keberhasilan harus diraih melalui perjuangan di babak kualifikasi.

Pelatih Nova Arianto dan pasukannya akan menjalani pemusatan latihan (TC) di Dubai, Uni Emirat Arab, sebelum berlaga di Piala Asia U-17. Setibanya di Dubai pada Sabtu malam, tim akan melakoni tiga laga uji coba melawan tim kuat: China (20 Maret 2025), UEA (26 Maret 2025), dan Australia (29 Maret 2025). Pertandingan-pertandingan uji coba ini akan menjadi ajang pemanasan dan evaluasi kesiapan tim sebelum menghadapi babak penyisihan grup.

Di Piala Asia U-17, Indonesia tergabung di Grup C bersama Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Keberhasilan Timnas U-17 lolos ke putaran final Piala Asia U-17 diraih setelah tampil gemilang di babak kualifikasi di Kuwait pada 2024. Indonesia, yang juga dikenal dengan sebutan Garuda Asia, berhasil mengumpulkan tujuh poin dari tiga laga, dengan rincian: kemenangan 1-0 atas Kuwait, kemenangan telak 10-0 atas Kepulauan Mariana, dan hasil imbang 0-0 melawan Australia. Hasil ini menunjukkan potensi besar yang dimiliki Timnas U-17 Indonesia dan semakin meningkatkan ekspektasi publik terhadap penampilan mereka di Piala Asia U-17 mendatang.

Prestasi di Piala Asia U-17 ini diharapkan dapat menjadi batu loncatan bagi perkembangan sepak bola Indonesia. Dukungan penuh dari PSSI dan masyarakat Indonesia menjadi modal penting bagi Timnas U-17 untuk berjuang mencapai prestasi terbaik dan mengharumkan nama bangsa di kancah internasional. Keberhasilan ini akan menjadi bukti nyata bahwa bibit-bibit unggul sepak bola Indonesia mampu bersaing dengan negara-negara Asia lainnya.