Henderson Kembali Membela Timnas Inggris Setelah Performa Mengesankan di Ajax

Setelah absen selama lebih dari setahun dari kancah internasional, gelandang berpengalaman Jordan Henderson kembali dipanggil memperkuat Tim Nasional Inggris. Keputusan pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, untuk memanggil kembali Henderson ini disambut positif mengingat performa impresifnya bersama klub barunya, Ajax Amsterdam, dan pengalaman kepemimpinannya yang tak perlu diragukan lagi. Pemanggilan ini terjadi menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Albania dan Latvia pada bulan ini.

Henderson terakhir kali membela Tim Tiga Singa pada November 2023, saat Inggris menang 2-0 atas Malta dalam kualifikasi Piala Eropa 2024. Namun, ia absen selama Piala Eropa 2024 setelah masa kurang memuaskan di klub Arab Saudi, Al Ettifaq. Kepindahannya ke Ajax Amsterdam pada awal Januari 2024 menjadi titik balik dalam kariernya. Setelah pulih dari cedera, Henderson telah menunjukkan performa gemilang, tampil dalam 38 pertandingan di semua kompetisi musim ini dan membawa Ajax ke puncak klasemen Liga Belanda dengan koleksi 63 poin dari 25 laga. Kontribusi Henderson yang signifikan bagi Ajax menjadi faktor kunci dalam keputusannya dipanggil kembali ke tim nasional.

Tuchel, dalam wawancaranya dengan BBC, menjelaskan alasan di balik pemanggilan kembali Henderson. Ia memuji kepemimpinan, karakter, energi, dan kepribadian Henderson, menekankan peran penting pemain tersebut dalam menciptakan standar tinggi di dalam tim. "Jordan adalah seorang pemenang. Dia kapten Ajax. Apa yang ia bawa ke setiap tim adalah kepemimpinan, karakter, energi, dan kepribadian," kata Tuchel. "Dia memastikan semua pemain hidup sesuai standar. Dia mewujudkan semua yang kami coba bangun. Kami ingin membangun tim yang membuat para penggemar kami bangga." Tuchel tampaknya melihat Henderson sebagai sosok kunci dalam membangun tim Inggris yang solid dan berkarakter kuat.

Daftar pemain yang dipanggil untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 meliputi 26 nama, dengan Henderson bergabung dengan sejumlah nama besar di lini tengah seperti Jude Bellingham, Eberechi Eze, Curtis Jones, Cole Palmer, Declan Rice, dan Morgan Rogers. Kembalinya Henderson memberikan tambahan kekuatan dan pengalaman bagi skuad Inggris, mengingat rekam jejaknya yang mentereng dengan 80 caps untuk Tim Tiga Singa.

Dengan performa apiknya di Ajax dan kepemimpinan yang teruji, Henderson siap memberikan kontribusi maksimal bagi Timnas Inggris dalam upaya mereka lolos ke Piala Dunia 2026. Pemanggilannya ini juga menjadi bukti bahwa kesempatan masih terbuka bagi pemain yang mampu menunjukkan peningkatan signifikan dalam performa dan dedikasi mereka.