Bahrain Yakin Hadapi Indonesia yang Dinilai Mirip Timnas Belanda

Jelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Indonesia pada 25 Maret mendatang di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Tim Nasional Bahrain melontarkan pernyataan yang cukup berani. Pelatih Bahrain, Dragan Talajic, menyatakan timnya siap menghadapi kekuatan baru Indonesia yang dinilai mirip dengan Timnas Belanda. Pernyataan tersebut muncul sebagai respons terhadap masuknya sejumlah pemain naturalisasi berdarah Eropa ke skuad Garuda. Bahrain sendiri saat ini berada di peringkat kelima klasemen Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan raihan 6 poin, sementara Indonesia berada di peringkat ketiga dengan poin yang sama, unggul selisih gol.

Talajic, dalam wawancara yang dikutip dari Gulf Daily News Online, mengakui bahwa timnya telah melakukan riset mendalam mengenai kekuatan Indonesia. Ia menyadari adanya perubahan signifikan pada komposisi pemain Indonesia dengan kehadiran tiga pemain naturalisasi baru yang telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI): Emil Audero Mulyadi, Dean James, dan Joey Mathis Pelupessy. Ketiga pemain tersebut, bersama dengan sejumlah pemain keturunan lainnya, memberikan nuansa Eropa yang kental dalam skuad sementara Timnas Indonesia yang berjumlah 27 pemain, 17 di antaranya merupakan pemain keturunan. Meskipun demikian, Talajic menegaskan bahwa timnya sama sekali tidak gentar menghadapi 'Timnas Belanda versi Indonesia' ini. "Melawan Indonesia, setiap kali dalam daftar ada saja dua atau tiga pemain baru. Sekarang, ada satu kiper baru dari Serie A dan dua lagi dari Liga Belanda," ujarnya. "Sepertinya kami akan bermain melawan Belanda, tetapi kami siap untuk apa pun. Kami akan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan, dan kami tidak takut," tegasnya.

Persiapan Bahrain sendiri untuk laga melawan Indonesia juga sudah matang. Mereka telah memanggil 26 pemain untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini. Selain menghadapi Indonesia, Bahrain juga akan berhadapan dengan Jepang pada 20 Maret mendatang. Talajic mengungkapkan bahwa timnya telah mempelajari strategi dan kekuatan Jepang dengan seksama. "Kami menunggu [pengumuman skuad] Jepang, tetapi kami sudah tahu segalanya tentang mereka - saya rasa tidak akan ada banyak perubahan, tetapi itu tergantung pada mereka. Kami akan memberi mereka kerja keras," kata Talajic.

Pertandingan melawan Indonesia akan menjadi ujian berat bagi Bahrain. Kehadiran pemain-pemain naturalisasi yang berpengalaman di liga-liga Eropa diprediksi akan menyulitkan Bahrain dalam menjalankan strategi mereka. Namun, pernyataan pelatih Bahrain menunjukkan tekad kuat untuk meraih poin penuh di Jakarta dan menegaskan bahwa mereka tidak akan mudah menyerah meskipun menghadapi tantangan besar dari Timnas Indonesia yang diperkuat oleh pemain-pemain berdarah Eropa.

• Daftar Pemain Naturalisasi Indonesia :

  • Emil Audero Mulyadi
  • Dean James
  • Joey Mathis Pelupessy

• Posisi Klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia:

  • Bahrain (peringkat 5, 6 poin)
  • Indonesia (peringkat 3, 6 poin)