Argentina Tumbang di Quito: Laga Kualifikasi Piala Dunia Diwarnai Kartu Merah

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol antara Ekuador dan Argentina diwarnai dengan tensi tinggi dan drama, dengan Ekuador keluar sebagai pemenang dengan skor 1-0. Pertandingan yang berlangsung di Estadio Banco Pichincha, Quito, pada Rabu pagi WIB, memperlihatkan intensitas sejak menit awal, bahkan tanpa kehadiran Lionel Messi di kubu Argentina.

Ekuador menunjukkan dominasi di awal pertandingan, dengan beberapa peluang berbahaya yang menguji lini belakang Argentina yang dikomandoi oleh Nicolas Otamendi dan Leonardo Balerdi. Gonzalo Plata mengancam gawang Argentina pada menit ke-3, namun sundulannya masih melenceng tipis. Tekanan Ekuador terus berlanjut, memaksa Argentina untuk bermain lebih defensif.

Titik balik pertandingan terjadi pada menit ke-31 ketika Nicolas Otamendi diganjar kartu merah karena pelanggaran keras terhadap Enner Valencia. Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Ekuador, yang terus menekan pertahanan Argentina. Menjelang akhir babak pertama, Ekuador mendapatkan hadiah penalti setelah Nicolas Tagliafico melanggar Angelo Preciado di kotak terlarang. Enner Valencia sukses mengeksekusi penalti, membawa Ekuador unggul 1-0 saat turun minum.

Babak kedua dimulai dengan drama baru ketika Moises Caicedo menerima kartu kuning kedua pada menit ke-50, membuat kedua tim bermain dengan 10 pemain. Meskipun memiliki peluang untuk bangkit, Argentina kesulitan untuk menciptakan peluang berbahaya dan menembus pertahanan Ekuador yang solid. Lionel Scaloni melakukan beberapa pergantian pemain untuk menyegarkan tim, namun tidak mampu mengubah jalannya pertandingan.

Skor 1-0 untuk keunggulan Ekuador bertahan hingga peluit akhir. Kekalahan ini tidak mempengaruhi posisi Argentina di puncak klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol dengan 38 poin. Sementara itu, kemenangan ini membawa Ekuador naik ke peringkat kedua dengan 29 poin, melewati Uruguay, Kolombia, dan Brasil.

Susunan Pemain

• Ekuador: Hernan Galindez, Willian Pacho, Joel Ordonez, Piero Hincapie, Alan Franco, Pedro Vite, Moises Caicedo, Nilson Angulo (Jordy Alcivar 59'), Angelo Preciado (John Yeboah 45', Alan Minda 90+3'), Enner Valencia (Kendry Paez 59'), Gonzalo Plata (Kevin Rodriguez 69')
• Argentina: Emiliano Martinez, Nicolas Otamendi, Leonardo Balerdi, Nicolas Tagliafico, Gonzalo Montiel (Nahuel Molina 68'), Alexis Mac Allister, Leandro Paredes (Franco Mastantuono 62'), Rodrigo De Paul (Giovani Lo Celso 68'), Lautaro Martinez (Julian Alvarez 63'), Nicolas Gonzalez, Giuliano Simeona (Juan Foyth 38')