Honda, perusahaan otomotif raksasa asal Jepang, baru-baru ini membuat gebrakan signifikan di industri antariksa dengan keberhasilan uji coba prototipe roket yang dapat digunakan kembali (reusable rocket). Langkah ini menandai ambisi serius Honda untuk menjadi pemain kunci di sektor yang selama ini didominasi oleh perusahaan seperti SpaceX dan Blue Origin.

Uji coba penting ini dilaksanakan di fasilitas Honda yang berlokasi di Taiki, Hokkaido, Jepang, yang kini berkembang menjadi pusat pengembangan antariksa utama di Jepang. Roket setinggi 6,3 meter dengan berat 900 kilogram tersebut berhasil mencapai ketinggian 271,4 meter selama penerbangan yang berlangsung selama 56,6 detik. Keberhasilan ini merupakan validasi penting dari teknologi dan desain yang dikembangkan oleh tim antariksa Honda.

Salah satu aspek yang paling mengesankan dari uji coba ini adalah tingkat presisi pendaratan roket. Roket tersebut berhasil mendarat hanya 37 sentimeter dari titik target yang ditentukan. Tingkat akurasi ini dianggap luar biasa, terutama mengingat ini adalah uji coba pertama dari prototipe roket tersebut.

Divisi pengembangan antariksa Honda sendiri baru dibentuk sekitar empat tahun lalu. Meskipun tergolong pendatang baru di industri ini, langkah awal yang menjanjikan ini menunjukkan keseriusan dan potensi Honda untuk bersaing dengan pemain-pemain mapan. Ambisi Honda tidak hanya terbatas pada pengembangan roket. Perusahaan juga berencana untuk meluncurkan satelit sendiri yang akan digunakan untuk berbagai keperluan, termasuk penginderaan jarak jauh dan komunikasi area luas. Teknologi satelit ini diharapkan dapat mendukung pengembangan layanan mobil pintar yang saling terhubung, sebuah area yang sangat relevan dengan bisnis otomotif inti Honda.

Pengembangan roket reusable merupakan langkah strategis bagi Honda untuk menekan biaya peluncuran dan membuat industri antariksa lebih berkelanjutan. Roket yang dapat digunakan kembali akan mengurangi kebutuhan untuk memproduksi roket baru setiap kali ada misi peluncuran, sehingga secara signifikan mengurangi biaya operasional.

Target jangka menengah Honda adalah untuk melakukan penerbangan suborbital pada tahun 2029. Meskipun belum ada pengumuman resmi mengenai rencana komersialisasi, Honda dikabarkan sedang mencari mitra atau pembeli potensial untuk membantu membawa proyek ini ke tahap selanjutnya. Kemitraan strategis ini akan memungkinkan Honda untuk mempercepat pengembangan teknologi dan memperluas jangkauan pasarnya.

Jika Honda berhasil mencapai tujuannya, perusahaan ini berpotensi menjadi salah satu pemain baru yang paling berpengaruh di industri antariksa. Keberhasilan ini tidak hanya akan memperluas cakupan inovasi Honda dari darat ke luar angkasa, tetapi juga akan membuka peluang baru bagi perusahaan untuk mengembangkan teknologi dan layanan yang inovatif.