Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menerima FIFA Forward Gold Award dari Presiden FIFA, Gianni Infantino, sebagai pengakuan atas kemajuan signifikan sepak bola Indonesia, terutama dalam pembangunan infrastruktur. Penghargaan ini menjadi tonggak sejarah baru bagi sepak bola Indonesia dan Asia Tenggara.

Penghargaan ini diberikan saat pertemuan Erick Thohir dan Gianni Infantino di Miami, Amerika Serikat, di sela-sela undangan FIFA kepada negara-negara anggota untuk menghadiri pembukaan Piala Dunia Antarklub 2025. Infantino menyampaikan apresiasinya atas langkah besar yang telah diambil Indonesia dalam mengembangkan sepak bola.

"Indonesia telah membuat langkah besar dalam dunia sepak bola, dan saya mengucapkan selamat kepada Presiden Erick Thohir dan timnya atas kerja keras mereka yang luar biasa, yang menghasilkan FIFA Forward Gold Award untuk Asosiasi Anggota FIFA Asia," tulis Infantino dalam akun media sosialnya.

FIFA Forward merupakan program bantuan dana yang digulirkan FIFA sejak 2016 untuk pengembangan sepak bola di seluruh dunia. Total dana yang telah disalurkan mencapai USD 2,8 miliar kepada 6 konfederasi dan 211 asosiasi anggota, termasuk Indonesia.

Penghargaan FIFA Forward Award sendiri dibagi menjadi tiga kategori: Gold, Silver, dan Bronze. PSSI berhasil meraih penghargaan tertinggi, Gold, berkat pemanfaatan dana FIFA Forward secara efektif dan efisien, khususnya dalam pembangunan PSSI National Training Centre di Ibu Kota Nusantara (IKN).

FIFA menilai proyek PSSI National Training Centre di IKN, yang menelan dana sebesar USD 5,4 juta atau sekitar Rp 88,1 miliar, sebagai kisah sukses yang menunjukkan komitmen dan dampak positif dalam membangun sepak bola Indonesia.

Erick Thohir menyampaikan rasa terima kasih atas apresiasi dan penghargaan yang diberikan FIFA. Ia menegaskan bahwa penghargaan ini merupakan hasil kolaborasi dari berbagai pihak, termasuk dukungan pemerintah dan FIFA.

"Penghargaan ini menjadi sejarah untuk sepak bola Indonesia, sekaligus menambah semangat kami untuk terus membangun sepak bola Indonesia semakin besar di masa depan," ujar Erick Thohir.

Selain itu, Infantino juga menyinggung mengenai pembukaan kantor FIFA di Jakarta sebagai langkah maju dalam membangun kehadiran FIFA yang lebih besar di kawasan Asia Tenggara. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada Pemerintah Republik Indonesia, Kementerian Pemuda dan Olahraga, dan PSSI atas kolaborasi yang berkelanjutan dengan FIFA.

Penghargaan ini menjadi bukti nyata komitmen PSSI dalam mengembangkan sepak bola Indonesia melalui pembangunan infrastruktur yang berkualitas dan pemanfaatan dana FIFA Forward secara transparan dan akuntabel.

Berikut rincian program FIFA Forward:

• Program bantuan dana FIFA sejak 2016
• Total dana yang disalurkan: USD 2,8 miliar
• Penerima dana: 6 konfederasi dan 211 asosiasi anggota
• Kategori penghargaan: Gold, Silver, dan Bronze

Keberhasilan PSSI meraih FIFA Forward Gold Award diharapkan dapat menjadi motivasi bagi seluruh stakeholder sepak bola Indonesia untuk terus bekerja keras dan berkolaborasi dalam memajukan sepak bola tanah air.