Keputusan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala tim nasional Italia telah diumumkan secara resmi. Penunjukan ini menyusul pemecatan Luciano Spalletti setelah kekalahan telak 0-3 dari Norwegia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebelumnya, FIGC sempat mengincar Claudio Ranieri, namun tawaran tersebut ditolak.

Terpilihnya Gattuso sebagai suksesor Spalletti tak luput dari sorotan dan kritik. Beberapa pihak meragukan kapasitas Gattuso mengingat rekam jejak kepelatihannya yang dinilai belum mentereng. Namun, Marcello Lippi, juru taktik legendaris yang mengantarkan Italia meraih gelar juara Piala Dunia 2006, justru menyambut baik keputusan tersebut.

"Saya sangat senang untuk Rino, saya yakin dia akan melakukannya dengan sangat baik," ujar Lippi kepada La Stampa, melalui TMW, menunjukkan keyakinannya terhadap kemampuan Gattuso. Optimisme Lippi ini menjadi angin segar di tengah keraguan yang menghantui penunjukan Gattuso.

Gattuso dijadwalkan akan diperkenalkan secara resmi kepada publik dalam konferensi pers pada tanggal 19 Juni mendatang. Tugas berat telah menanti mantan gelandang bertahan AC Milan ini. Gattuso diharapkan mampu membawa Azzurri kembali berlaga di panggung Piala Dunia 2026, setelah absen dalam dua edisi terakhir turnamen akbar tersebut.

Meskipun memiliki reputasi yang kuat sebagai pemain, karier kepelatihan Gattuso belum bisa dikatakan gemilang. Satu-satunya gelar yang berhasil diraihnya adalah Coppa Italia bersama Napoli. Tantangan untuk membangun kembali kekuatan tim nasional Italia dan mengembalikan kejayaan Azzurri di pentas dunia menjadi ujian sesungguhnya bagi Gattuso.

Berikut adalah beberapa tantangan utama yang akan dihadapi Gattuso:

• Membangun Kekompakan Tim: Meramu pemain-pemain terbaik menjadi sebuah tim yang solid dan memiliki visi yang sama adalah kunci utama kesuksesan.
• Mengatasi Tekanan: Sebagai pelatih tim nasional, Gattuso akan berada di bawah tekanan besar dari media, penggemar, dan publik Italia secara keseluruhan. Kemampuan untuk mengatasi tekanan ini akan sangat penting.
• Meraih Tiket Piala Dunia 2026: Target utama yang harus dicapai Gattuso adalah membawa Italia lolos ke Piala Dunia 2026. Kegagalan untuk mencapai target ini akan menjadi pukulan telak bagi kariernya.
• Mengembangkan Talenta Muda: Italia memiliki banyak pemain muda berbakat. Gattuso perlu memberikan kesempatan kepada mereka untuk berkembang dan menjadi tulang punggung tim nasional di masa depan.

Dengan pengalaman dan semangat juangnya, Gattuso diharapkan mampu membawa perubahan positif bagi tim nasional Italia dan mengembalikan Azzurri ke jajaran tim elit dunia.