Mantan kapten AC Milan, Riccardo Montolivo, secara terbuka menyatakan keraguannya terhadap penunjukan Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala Tim Nasional Italia. Pernyataan ini muncul di tengah kabar yang beredar luas mengenai Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) yang hampir mencapai kesepakatan dengan Gattuso untuk menggantikan Luciano Spalletti. Meskipun belum ada pengumuman resmi, berbagai sumber media Italia melaporkan bahwa Gattuso adalah kandidat terkuat untuk mengisi posisi tersebut.

Montolivo, yang pernah menjadi anak buah Gattuso di AC Milan, mengungkapkan ketidaksetujuannya dalam sebuah wawancara dengan Sky Sport Italia. Ia mengatakan, "Dia bukan seseorang yang saya hormati." Kendati demikian, Montolivo berharap yang terbaik bagi Gattuso jika ia benar-benar ditunjuk sebagai pelatih timnas Italia. Pernyataan ini mengindikasikan adanya ketegangan masa lalu antara kedua mantan pemain tersebut.

Hubungan antara Montolivo dan Gattuso memang diketahui kurang harmonis sejak Gattuso mengambil alih kursi kepelatihan AC Milan pada tahun 2017. Sebelumnya, keduanya pernah bermain bersama di Timnas Italia, namun dinamika berubah ketika Gattuso menjadi pelatih. Montolivo, yang saat itu menjabat sebagai kapten AC Milan, kehilangan ban kaptennya tidak lama setelah Gattuso ditunjuk. Puncaknya terjadi pada musim 2018-2019, ketika Montolivo sama sekali tidak dimainkan oleh Gattuso dengan alasan teknis. Keputusan ini membuat Montolivo merasa tersisihkan dan akhirnya memutuskan untuk pensiun di akhir musim. Selama dua musim di bawah kepemimpinan Gattuso, Montolivo hanya mencatatkan 17 penampilan bersama AC Milan.

Penunjukan Gattuso sebagai pelatih Timnas Italia bukannya tanpa tantangan. Selain keraguan dari tokoh seperti Montolivo, FIGC juga menghadapi keterbatasan pilihan setelah Claudio Ranieri menolak tawaran untuk kembali melatih dan memilih untuk tetap menjadi penasihat khusus di AS Roma. Kendati demikian, FIGC tampaknya yakin bahwa Gattuso adalah sosok yang tepat untuk memimpin Gli Azzurri.

Jika Gattuso resmi ditunjuk, ia akan menghadapi tugas berat untuk mengembalikan kejayaan Timnas Italia setelah gagal lolos ke dua edisi Piala Dunia terakhir. Pengalaman Gattuso sebagai pemain yang penuh semangat dan determinasi diharapkan dapat menular kepada para pemain muda Gli Azzurri.

Berikut riwayat singkat Gennaro Gattuso:

• Pernah bermain bersama Riccardo Montolivo di Timnas Italia.
• Menjabat sebagai pelatih AC Milan pada tahun 2017 hingga 2019.
• Menggantikan Riccardo Montolivo sebagai kapten AC Milan.

Berikut riwayat singkat Riccardo Montolivo:

• Pernah bermain bersama Gennaro Gattuso di Timnas Italia.
• Menjabat sebagai kapten AC Milan sebelum digantikan oleh Gennaro Gattuso.
• Dipensiunkan oleh Gennaro Gattuso pada musim 2018-2019.