Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan harapan agar Qatar dan Arab Saudi, yang ditunjuk sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dapat menjunjung tinggi nilai-nilai fair play dan sportivitas. Penunjukan ini diumumkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), menandai babak baru dalam perjuangan timnas Indonesia untuk meraih tiket ke Piala Dunia.

Putaran keempat kualifikasi ini akan berlangsung pada 8 hingga 14 Oktober mendatang, dan akan mempertemukan enam tim terbaik dari Asia. Meskipun Indonesia sempat mengajukan diri sebagai tuan rumah, keputusan AFC telah diterima dengan lapang dada oleh PSSI.

"Dimana pun kita bermain, semangat Garuda akan terus berkobar di lapangan hijau. Kami bertekad untuk mencetak sejarah, dan itu dimulai dengan kerja keras yang tiada henti," ujar Erick Thohir, menegaskan komitmen timnas untuk memberikan yang terbaik.

Erick Thohir juga menyampaikan apresiasi atas penunjukan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah. "Kami menghormati dan menyambut baik keputusan AFC. Kedua negara ini memiliki fasilitas sepak bola berkelas dunia, yang tentu akan menciptakan atmosfer kompetisi yang sangat kompetitif," tambahnya.

Enam tim yang akan berlaga di putaran keempat ini adalah:

• Uni Emirat Arab
• Qatar
• Irak
• Oman
• Arab Saudi
• Indonesia

Proses pengundian grup akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025, di mana keenam tim akan dibagi menjadi dua grup secara merata. Berdasarkan peringkat FIFA terbaru yang dirilis pada 3 April 2025, Qatar dan Arab Saudi memiliki peluang besar untuk menempati pot 1 karena posisi mereka yang lebih tinggi. Irak dan Uni Emirat Arab kemungkinan akan masuk pot 2, sementara Indonesia dan Oman diprediksi berada di pot 3. Namun, komposisi ini masih dapat berubah tergantung pada pembaruan peringkat FIFA yang akan dirilis pada 10 Juli 2025, seminggu sebelum pengundian resmi.

Putaran keempat akan menggunakan sistem round robin yang terpusat, di mana setiap tim dalam grup akan saling berhadapan satu kali.

Erick Thohir menekankan pentingnya fair play dan sportivitas selama turnamen. "Saya berharap AFC dan kedua negara tuan rumah dapat memastikan bahwa semua pertandingan di putaran keempat ini berjalan dengan adil dan menjunjung tinggi nilai-nilai sportivitas," tegasnya.

Timnas Indonesia, yang lolos ke putaran keempat sebagai peringkat empat Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bertekad untuk mempersiapkan diri semaksimal mungkin.

"Ini adalah fase yang krusial dalam sejarah sepak bola Indonesia. Kami akan berusaha keras untuk mempersiapkan tim sebaik mungkin, dengan dukungan penuh dari semua pihak. Kami juga yakin bahwa pertandingan akan berlangsung secara fair, profesional, dan dengan semangat sportivitas yang tinggi," pungkas Erick Thohir.