Babak penyisihan grup putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia telah rampung, dengan Timnas Indonesia memastikan tempat di putaran keempat. Spekulasi mengenai tuan rumah untuk putaran keempat pun mulai bermunculan, dengan Arab Saudi dan Qatar menjadi kandidat kuat.

Indonesia mengakhiri perjalanannya di Grup C putaran ketiga dengan menempati posisi keempat, mengumpulkan total 12 poin. Hasil ini mengantarkan skuad Garuda ke putaran keempat, fase yang mempertemukan tim-tim peringkat ketiga dan keempat dari tiga grup di putaran ketiga.

Sejumlah laporan mengindikasikan bahwa Qatar berpotensi besar menjadi salah satu tuan rumah. Sementara itu, Arab Saudi juga menjadi kandidat kuat jika mereka gagal mengamankan posisi kedua di Grup C. Menanggapi spekulasi ini, Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, memberikan komentarnya.

"Kami belum tahu apakah itu Saudi atau Qatar," ujar Kluivert saat ditanya mengenai informasi terkini terkait tuan rumah putaran keempat. Kluivert menambahkan bahwa informasi mengenai tuan rumah akan sangat penting bagi timnya dalam mempersiapkan diri.

Indonesia sendiri menutup perjalanannya di putaran ketiga dengan kekalahan telak 0-6 dari Jepang pada pertandingan yang digelar di markas Jepang, Selasa (10/6/2025). Kluivert berharap kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi timnya dalam menghadapi fase selanjutnya.

Kluivert mengakui keunggulan Jepang dalam pertandingan tersebut. Ia menjelaskan bahwa perbedaan kualitas pemain menjadi faktor utama kekalahan Indonesia. Jepang memiliki pemain-pemain berkualitas tinggi yang bermain di level tertinggi di liga domestik maupun di liga-liga top Eropa.

"Kami mempelajari Jepang dengan sangat baik, tetapi jika suatu negara memiliki pemain-pemain fantastis yang bermain di level tinggi di negara sendiri dan di luar negeri? Ya, begitulah adanya," ungkap Kluivert.

"Anda tahu, saya mencoba yang terbaik. Tapi, itulah kualitas yang dimiliki Jepang di timnya. Kami dapat berbicara banyak cerita panjang tentang hal tersebut, tetapi itulah faktanya bahwa Jepang adalah ukuran yang terlalu besar bagi kami malam ini dan kami harus mengakuinya dan melanjutkan," tegasnya. Ia menekankan bahwa timnya akan terus berbenah dan belajar dari pengalaman untuk menjadi lebih baik di masa depan.

Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia memasuki babak krusial. Timnas Indonesia harus mempersiapkan diri dengan matang untuk menghadapi tantangan di putaran keempat. Kepastian mengenai tuan rumah putaran keempat akan menjadi faktor penting dalam persiapan tim.

Berikut adalah daftar tim yang lolos ke Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026:

• Indonesia
• [Tim lainnya yang akan ditentukan kemudian]

Format Round 4 akan mempertemukan tim-tim peringkat ketiga dan keempat dari masing-masing grup di Round 3. Pemenang dari Round 4 akan memiliki kesempatan untuk melaju ke babak play-off antar konfederasi untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026.