India Siaga Varian COVID-19 XFG Picu Kenaikan Kasus

Konsorsium Genomik SARS-CoV-2 India (INSACOG) baru-baru ini mengumumkan deteksi varian baru COVID-19 yang disebut XFG. Temuan ini memicu kewaspadaan karena varian tersebut telah teridentifikasi pada 163 individu di berbagai wilayah di India.

INSACOG, melalui jaringan 54 laboratorium di seluruh negeri, meningkatkan upaya pengawasan untuk memahami karakteristik dan potensi risiko yang terkait dengan XFG. Langkah ini krusial dalam menentukan strategi penanggulangan yang tepat.

Asal Usul dan Karakteristik Varian XFG

XFG adalah subvarian rekombinan yang terbentuk dari kombinasi dua varian berbeda dari virus SARS-CoV-2. Kasus pertama XFG dilaporkan di Kanada. Varian ini merupakan hasil penggabungan antara varian LF.7 dan LP.8.1.2. Proses rekombinasi terjadi ketika seseorang terinfeksi oleh dua varian virus yang berbeda secara bersamaan, yang kemudian bertukar materi genetik.

XFG termasuk dalam keluarga Omicron, yang telah menjadi varian dominan secara global sejak akhir tahun 2021. Mayoritas kasus XFG, sekitar 159 kasus, terdeteksi pada bulan Mei 2024. Sementara itu, dua kasus masing-masing dilaporkan pada bulan April dan Juni. Data dari INSACOG menunjukkan bahwa varian XFG telah menyebar di beberapa negara bagian di India, di antaranya:

• Maharashtra: 89 kasus
• Tamil Nadu: 16 kasus
• Kerala: 15 kasus
• Gujarat: 11 kasus
• Andhra Pradesh: 6 kasus
• Madhya Pradesh: 6 kasus
• Benggala Barat: 6 kasus

Implikasi Mutasi pada Spike Protein

Para ilmuwan di India mengamati XFG dengan cermat karena mutasi yang terdapat pada spike proteinnya. Spike protein adalah bagian virus yang berperan penting dalam menempel dan memasuki sel manusia. Mutasi yang teridentifikasi meliputi His445Arg, Asn487Asp, Gln493Glu, dan Thr572Ile. Perubahan ini berpotensi memengaruhi kemampuan virus untuk menginfeksi sel, menghindari sistem kekebalan tubuh, dan menyebar antar individu.

Beberapa mutasi diketahui mengurangi kemampuan virus untuk berikatan dengan sel manusia (pengikatan reseptor ACE2 yang berkurang). Sementara itu, mutasi lainnya tampaknya membantu virus menghindari respons kekebalan, sehingga virus dapat lolos dari deteksi oleh sistem pertahanan alami tubuh atau vaksin.

Tingkat Keparahan dan Potensi Penyebaran

Sampai saat ini, belum ada bukti yang menunjukkan bahwa varian XFG lebih berbahaya atau menyebabkan penyakit yang lebih parah yang memerlukan rawat inap. Akan tetapi, kemampuannya untuk menyebar dan menghindari kekebalan tubuh dapat menimbulkan tantangan jika varian ini menyebar luas di masyarakat.

Laporan dari The Lancet menunjukkan bahwa XFG dan varian terkait lainnya, seperti NB.1.8.1, LF.7.9, dan XFH, menunjukkan keunggulan pertumbuhan. Hal ini mengindikasikan bahwa mereka mungkin menyebar lebih cepat daripada varian sebelumnya dan berpotensi menyebabkan gelombang infeksi berikutnya jika tidak dipantau dengan ketat.

Oleh karena itu, pemantauan terus-menerus dan langkah-langkah pencegahan yang tepat sangat penting untuk mengendalikan penyebaran XFG dan mengurangi dampaknya terhadap kesehatan masyarakat.