Tim Nasional Indonesia akan melakoni laga pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan menghadapi tuan rumah Jepang. Pertandingan yang akan digelar di Suita City Football Stadium ini, menurut gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, merupakan sebuah ujian besar bagi skuad Garuda.

Walaupun hasil pertandingan ini tidak akan mempengaruhi posisi kedua tim dalam klasemen Grup C, Pelupessy melihat laga ini sebagai kesempatan berharga untuk menguji kemampuan timnas Indonesia melawan salah satu kekuatan sepak bola Asia. Pemain yang merumput di Liga Indonesia ini menyoroti kedisiplinan dan kualitas individu para pemain Jepang sebagai faktor yang patut diwaspadai.

"Para pemain Jepang, dimanapun mereka bermain, memiliki disiplin yang tinggi. Ini adalah hal yang sangat positif dan saya mengaguminya. Selain itu, mereka sangat terampil, memiliki teknik yang mumpuni, dan mampu bergerak dengan sangat cepat," ungkap Pelupessy.

Pelupessy juga menambahkan, meskipun Jepang merupakan tim unggulan, ia tetap optimis Indonesia mampu meraih hasil positif. Modal dua kemenangan sebelumnya dalam kualifikasi Piala Dunia menjadi pendorong semangat bagi tim yang dilatih oleh Shin Tae-yong ini.

"Saya sangat percaya pada diri sendiri dan kemampuan tim. Tanpa keyakinan, lebih baik kita tidak usah bermain," tegasnya.

Ketika ditanya mengenai pemain Jepang yang paling berbahaya, Pelupessy enggan menyebutkan satu nama secara spesifik. Ia berpendapat bahwa semua pemain Jepang memiliki kualitas yang setara dan patut diwaspadai.

"Sulit untuk memilih satu pemain saja, karena mereka semua memiliki keterampilan, disiplin, dan bermain di level yang tinggi. Saya sangat menantikan pertandingan ini," ujarnya.

Mengenai kondisi cuaca di Osaka yang cukup lembab, Pelupessy mengaku tidak terlalu terpengaruh. Pengalamannya bermain di Eropa, khususnya di Belanda dan Inggris, membuatnya terbiasa dengan kondisi cuaca serupa.

"Cuaca bukan masalah besar bagi saya. Saya sudah terbiasa dengan cuaca seperti ini karena sering bermain di negara-negara Eropa. Namun, kami tetap harus mengelola kondisi ini sebagai tim agar dapat bermain maksimal," jelasnya.

Ia juga menambahkan bahwa adaptasi tim berjalan dengan baik selama sesi latihan yang telah dilakukan.

"Beberapa pemain mungkin lebih terbiasa dengan cuaca panas, sementara saya lebih terbiasa dengan cuaca seperti ini. Tapi secara keseluruhan, saya rasa ini bukan masalah besar. Kami sudah berlatih selama dua hari terakhir dan adaptasi berjalan dengan baik," pungkasnya.

Daftar Kata yang perlu digaris bawahi :

• Kedisiplinan
• Kualitas individu
• Adaptasi
• Optimisme
• Kualifikasi Piala Dunia
• Joey Pelupessy
• Timnas Indonesia
• Jepang