Ekspedisi Keanekaragaman Hayati Ungkap Dua Spesies Begonia Baru di Jantung Kalimantan
Kabar menggembirakan datang dari jantung Kalimantan, di mana para ahli botani dari Balai Taman Nasional Bukit Baka Bukit Raya (TNBBBR), berkolaborasi dengan peneliti muda tanah air, berhasil mengidentifikasi dua spesies begonia yang sebelumnya belum dikenal oleh dunia sains.
Kedua spesies baru ini, yang diberi nama Begonia bukitrayaensis dan Begonia kalimantana, merupakan bukti nyata kekayaan keanekaragaman hayati yang tersembunyi di pulau Borneo. Penamaan kedua spesies ini pun merujuk langsung pada lokasi penemuan mereka, sebagai bentuk penghormatan terhadap alam Kalimantan.
Penemuan ini merupakan hasil dari ekspedisi keanekaragaman hayati yang intensif, yang dilakukan pada bulan Juni 2024. Hasil penelitian mendalam mengenai kedua spesies ini telah dipublikasikan dalam jurnal ilmiah terkemuka, Phytotaxa, pada tanggal 6 Juni 2025, menandai pengakuan resmi dari komunitas ilmiah internasional.
Keunikan yang Membedakan
Begonia bukitrayaensis, ditemukan di ketinggian Gunung Bukit Raya, puncak tertinggi di Kalimantan yang masuk dalam daftar Seven Summits Indonesia, memiliki ciri khas yang unik. Permukaan atas daunnya ditutupi oleh duri halus, menyerupai cakar kucing, sebuah karakteristik yang membedakannya dari spesies begonia lainnya.
Sementara itu, Begonia kalimantana memikat perhatian dengan pola daunnya yang indah dan mencolok. Spesies ini ditemukan di lembah dataran rendah di kawasan TNBBBR dan juga di hutan Desa Tumbang Habangoi, Kalimantan Tengah.
Direktur Jenderal Konservasi Sumber Daya Alam dan Ekosistem (KSDAE), Satyawan Pudyatmoko, menyampaikan apresiasi tinggi kepada Balai TN Bukit Baka Bukit Raya atas inisiatif, dedikasi, dan kolaborasi yang menghasilkan penemuan penting ini.
Sekilas Tentang Begonia
Nama begonia sendiri diambil dari nama Michel Begon, seorang gubernur di Santo Domingo, Brasil, yang membawa tanaman ini ke Inggris pada tahun 1777. Begonia umumnya tumbuh subur di daerah pegunungan dengan ketinggian antara 200 hingga 1300 meter di atas permukaan laut, di tempat yang teduh dan lembap. Kondisi lingkungan yang terbuka dan terik kurang ideal untuk pertumbuhan begonia.
Begonia sangat populer sebagai tanaman hias karena bunganya yang indah dan bergerombol. Tanaman ini sering ditanam di halaman rumah atau di dalam pot, menambah keindahan dan kesegaran lingkungan.