Meskipun Tim Nasional Iran menunjukkan performa gemilang di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, muncul kekhawatiran serius mengenai kehadiran suporter mereka di turnamen akbar tersebut. Iran saat ini memimpin Grup A dengan perolehan 20 poin hingga pertandingan kesembilan, dan hampir pasti mengamankan tempat di putaran final Piala Dunia 2026. Namun, impian para penggemar sepak bola Iran untuk menyaksikan tim kebanggaan mereka berlaga di Amerika Utara terancam pupus.

Kekhawatiran ini berakar pada kebijakan pembatasan perjalanan yang diterapkan oleh mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, yang melarang warga negara Iran memasuki wilayah AS. Kebijakan yang diumumkan pada awal Juni ini mencantumkan Iran dalam daftar 12 negara yang warganya dilarang berkunjung ke Amerika Serikat. Mengingat Piala Dunia 2026 akan diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, larangan ini secara efektif menghalangi suporter Iran untuk mendukung tim mereka secara langsung di stadion.

Motivasi di balik kebijakan Trump ini diyakini terkait dengan ketidakpuasannya terhadap program nuklir Iran, meskipun kesepakatan telah dicapai sebelumnya. Ketegangan antara kedua negara bahkan sempat memicu ancaman tindakan militer dari pihak Amerika Serikat. Meskipun pemerintah AS memberikan pengecualian bagi atlet yang akan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 dan Olimpiade Los Angeles 2028, larangan bagi suporter tetap berlaku.

Situasi ini menimbulkan dilema bagi para penyelenggara Piala Dunia 2026, karena absennya suporter dari negara peserta dapat mengurangi animo dan atmosfer turnamen. Terdapat spekulasi bahwa Amerika Serikat mungkin akan melonggarkan aturan terkait suporter di masa depan, namun hingga saat ini, kebijakan tersebut masih berlaku. Apabila kebijakan pembatasan perjalanan ini tidak dicabut atau direvisi, Timnas Iran berpotensi tampil di Piala Dunia 2026 tanpa dukungan langsung dari para penggemar setianya.

Adapun kebijakan ini berdampak kepada beberapa hal sebagai berikut:

• Berkurangnya animo piala dunia.
• Timnas Iran tidak akan ada supporter.
• Atmosfir pertandingan menjadi kurang seru.