Karier di dunia hiburan yang gemilang tidak menjamin kelanggengan. Hal ini dialami oleh aktor asal Malaysia, Zhang Yaodong, yang namanya meredup setelah tersandung skandal yang cukup menggemparkan. Dulu dikenal sebagai salah satu aktor papan atas, kini ia memilih jalan lain sebagai pengusaha kuliner.

Nama Zhang Yaodong mulai dikenal luas setelah membintangi sejumlah drama populer. Namun, popularitasnya meredup usai diterpa isu tak sedap mengenai anak di luar nikah. Rumor yang beredar menyebutkan bahwa ia memiliki beberapa anak dari wanita berbeda kewarganegaraan. Kabar ini mencuat pada tahun 2024 dan langsung menjadi sorotan publik. Meski sempat membantah dan membawa kasus ini ke jalur hukum melalui agensinya, MediaCorp, Zhang akhirnya mengakui statusnya dengan mengunggah foto dirinya bersama dua anak perempuan saat berlibur di Korea Selatan.

Pengakuan ini berdampak signifikan pada kariernya. Agensi MediaCorp memutuskan untuk mengakhiri kontrak kerja sama dengan Zhang Yaodong pada awal tahun ini. Sejak Februari 2024, ia juga tidak memiliki jadwal syuting atau proyek baru. Hal ini memicu spekulasi bahwa Zhang Yaodong terkena dampak cancel culture di industri hiburan Singapura, yang membuat namanya seolah dihapus dari daftar artis yang diperhitungkan.

Namun, Zhang Yaodong tidak menyerah pada keadaan. Ia memilih untuk beralih profesi menjadi seorang pengusaha kuliner. Keputusan ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan, mengingat ia berasal dari keluarga yang memiliki bisnis di bidang kuliner. Sebelumnya, ia telah mencoba peruntungan dengan membuka beberapa usaha, seperti jasa katering, kedai daging panggang, dan restoran mie daging Taiwan. Pada tahun 2017, ia juga sempat membuka restoran fusion Asia di Singapura, namun sayangnya bisnis tersebut tidak bertahan lama.

Baru-baru ini, Zhang Yaodong terlihat kembali aktif di dunia kuliner. Sebuah unggahan di platform Xiaohongshu memperlihatkan dirinya sedang melayani pelanggan di sebuah kedai kopi. Dalam video tersebut, Zhang Yaodong terlihat mengenakan kaos putih sederhana dan dengan ramah menerima pesanan pelanggan. Pengunggah video tersebut menyebutkan bahwa Zhang Yaodong menggantikan pekerjanya yang baru saja mengundurkan diri. Terlepas dari statusnya sebagai mantan aktor terkenal, Zhang Yaodong menunjukkan profesionalisme dan kerendahan hati dalam melayani pelanggan. Sikapnya yang tenang dan ramah menuai pujian dari banyak warganet.

Kisah Zhang Yaodong ini menjadi contoh bahwa kehidupan seorang selebriti tidak selalu berjalan mulus. Terkadang, masalah dan skandal dapat menghancurkan karier yang telah dibangun dengan susah payah. Namun, yang terpenting adalah bagaimana seseorang mampu bangkit dan menemukan jalan baru untuk meraih kesuksesan.