Tim Nasional Indonesia telah tiba di Osaka, Jepang, untuk melakoni laga pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Tim Samurai Biru. Pertandingan yang akan digelar di Stadion Suita ini menjadi sorotan, meski kedua tim telah memastikan diri lolos ke fase berikutnya.

Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, dalam konferensi pers pra-pertandingan menyampaikan optimismenya. Ia didampingi oleh gelandang andalan, Joey Pelupessy. Kluivert mengakui kualitas Jepang sebagai tim terbaik di grup, namun ia menekankan bahwa Garuda datang dengan kepercayaan diri tinggi untuk memberikan perlawanan sengit.

"Pertama-tama, saya senang berada di Jepang, di Osaka. Kedua negara sudah lolos, jadi kami sangat senang. Besok akan menjadi pertandingan yang sangat menarik," ujar Kluivert, mencerminkan semangat positif yang menyelimuti tim.

Kluivert tak segan memuji organisasi permainan dan kedisiplinan yang ditunjukkan oleh tim asuhan Hajime Moriyasu. Ia juga mengagumi kedalaman skuat Jepang yang memungkinkan pelatih untuk melakukan berbagai variasi taktik. Menurutnya, filosofi permainan yang kuat menjadi kunci keberhasilan Jepang.

"Tim Jepang sangat terorganisasi, mereka sangat menekan dan kompetitif. Mereka punya banyak pemain bagus, dan pelatih mereka memiliki banyak opsi dalam menyusun tim. Jika Anda memiliki filosofi yang kuat, Anda bisa beradaptasi dan tetap tampil baik," jelas Kluivert.

Gelandang Joey Pelupessy menambahkan bahwa pertandingan ini menjadi kesempatan berharga bagi Timnas Indonesia untuk menguji kemampuan dan mengukur diri melawan tim kuat seperti Jepang. Ia melihat laga ini sebagai tantangan yang akan memacu semangat Garuda untuk terus berkembang.

"Untuk saya dan tim, ini pertandingan yang sangat menarik. Jepang sudah lolos, kami juga lolos ke ronde berikutnya. Tapi ini tetap laga yang spesial, karena kami ingin melihat seberapa jauh kami bisa bersaing," kata Pelupessy.

Pelupessy sendiri menjadi salah satu pemain kunci di lini tengah Timnas Indonesia. Gaya bermainnya yang lugas dan disiplin menjadi penguat lini tengah Garuda. Ia juga merasakan atmosfer positif di dalam tim yang semakin solid dan percaya diri.

Kemenangan beruntun atas Bahrain dan China menjadi modal berharga bagi Timnas Indonesia untuk menghadapi Jepang. Kluivert berharap timnya dapat melanjutkan tren positif ini, meskipun ia menyadari bahwa Jepang adalah lawan yang tangguh.

"Kami ingin melanjutkan tren positif. Lawan Jepang tentu tidak mudah, tapi ini tantangan yang kami nantikan," pungkas Kluivert, menutup konferensi pers dengan penuh keyakinan.