Cristiano Ronaldo, sang megabintang Portugal, tak sungkan melontarkan pujian setinggi langit kepada talenta muda Spanyol, Lamine Yamal, usai menjuarai UEFA Nations League 2024-2025. Ronaldo menyebut Yamal sebagai "fenomena" yang diprediksi akan meraih banyak gelar di masa depan.

Momen tersebut terjadi di area mixed zone Stadion Allianz Arena, Muenchen, Jerman, seusai laga final yang dramatis antara Portugal dan Spanyol. Portugal keluar sebagai kampiun setelah memenangkan adu penalti dengan skor 5-3, menyusul hasil imbang 2-2 hingga perpanjangan waktu.

Pertandingan final berlangsung sengit. Spanyol sempat unggul dua kali melalui gol Martin Zubimendi dan Mikel Oyarzabal. Namun, Portugal selalu berhasil menyamakan kedudukan, masing-masing melalui Nuno Mendes dan Cristiano Ronaldo. Gol Ronaldo di menit ke-61 memaksa pertandingan berlanjut ke extra time.

Sayangnya, Ronaldo tidak dapat menyelesaikan pertandingan penuh. Ia mengalami cedera dan ditarik keluar pada menit ke-88, digantikan oleh Goncalo Ramos. Ramos kemudian menjadi salah satu algojo penalti yang sukses menjalankan tugasnya.

Di kubu Spanyol, kegagalan Alvaro Morata dalam mengeksekusi penalti menjadi penentu kekalahan. Lamine Yamal, yang diharapkan menjadi pembeda, tidak mampu menunjukkan performa terbaiknya di laga final ini. Pergerakannya berhasil diredam oleh bek kiri Portugal, Nuno Mendes. Yamal hanya mampu melepaskan empat tembakan, dengan dua di antaranya berhasil diselamatkan oleh kiper Diogo Costa. Ia juga terlibat dalam proses gol kedua Portugal, di mana Nuno Mendes berhasil melewatinya sebelum memberikan umpan silang kepada Ronaldo.

Terlepas dari kekalahan Spanyol dan performa Yamal yang kurang memuaskan, Ronaldo tetap memberikan dukungan dan semangat kepada pemain berusia 17 tahun tersebut.

"Lamine akan memenangkan banyak gelar, baik secara individu maupun bersama tim. Dia adalah seorang fenomena," ujar Ronaldo, dikutip dari Mundo Deportivo.

Ia menambahkan, "Ia akan memiliki karier yang panjang dan akan memenangkan banyak gelar Nations League. Dia masih 17 tahun... Tolong jangan ganggu dia. Saya harus meminta kalian untuk membiarkannya. Dia harus tenang," kata Ronaldo sambil membawa trofi UEFA Nations League 2024-2025 di area mixed zona Allianz Arena.

Pesan Ronaldo ini menunjukkan sikap sportif dan kepedulian seorang pemain senior terhadap talenta muda yang sedang berkembang. Kata-kata Ronaldo diharapkan dapat menjadi motivasi bagi Yamal untuk terus bekerja keras dan mencapai potensi maksimalnya di masa depan.

Berikut daftar pemain yang mencetak gol di pertandingan tersebut:

• Martin Zubimendi (Spanyol)
• Mikel Oyarzabal (Spanyol)
• Nuno Mendes (Portugal)
• Cristiano Ronaldo (Portugal)