Tim nasional Indonesia mendapatkan angin segar menjelang pertandingan krusial melawan Jepang dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di Suita Football City Stadium, Osaka, pada Selasa, 10 Juni 2025, ini menjadi penentu bagi kedua tim, meski Jepang telah memastikan tempat di putaran final sebagai juara Grup C, dan Indonesia mengamankan posisi di putaran keempat.

Namun, kabar kurang baik menghampiri kubu Samurai Biru. Dua pilar penting di lini pertahanan, Tsuyoshi Watanabe dan Koki Machida, dipastikan absen akibat cedera yang mereka alami saat menghadapi Australia pada 5 Juni 2025. Absennya kedua pemain ini tentu menjadi kerugian besar bagi Jepang, yang tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi Indonesia.

Watanabe, bek tengah berusia 28 tahun yang bermain untuk klub Gent, mengalami cedera pada menit ke-69 pertandingan melawan Australia. Insiden ini memaksa Watanabe untuk ditandu keluar lapangan dan digantikan oleh Kota Takai. Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) telah mengkonfirmasi bahwa Watanabe telah meninggalkan kamp latihan tim nasional pada 7 Juni 2025.

"Pada tanggal 7, Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) mengumumkan bahwa bek Tsuyoshi Watanabe (28 tahun, Gent) akan meninggalkan tim karena cedera," tulis Sponichi.

"Tidak ada pemain tambahan yang akan dipanggil," lanjut pernyataan tersebut.

Senasib dengan Watanabe, Koki Machida juga mengalami cedera dalam pertandingan yang sama. Bek yang bermain untuk Union Saint-Gilloise ini mengalami benturan dengan pemain lawan pada babak pertama. Machida hanya mampu bermain hingga akhir babak pertama sebelum digantikan oleh Ayumu Seko di awal babak kedua.

"Pada tanggal 6, diumumkan bahwa bek Koki Machida (27 tahun, Saint-Giroise) akan absen dari tim nasional Jepang," tulis media Jepang, Sponichi.

"Machida juga cedera dalam pertandingan melawan Australia."

"Dia diduga cedera saat bersentuhan dengan pemain lawan di babak pertama dan digantikan oleh bek Ayumu Seko di awal babak kedua."

Absennya Watanabe dan Machida membuka peluang bagi pemain lain untuk unjuk gigi dan membuktikan kualitas mereka. Namun, hilangnya dua pemain inti ini tetap menjadi pukulan telak bagi Jepang, yang harus segera mencari solusi untuk menambal lubang di lini belakang mereka.

Bagi timnas Indonesia, absennya dua bek andalan Jepang ini tentu menjadi keuntungan tersendiri. Skuad Garuda diharapkan dapat memanfaatkan situasi ini untuk meraih hasil positif di Osaka. Meskipun pertandingan ini tidak lagi menentukan nasib kedua tim di Kualifikasi Piala Dunia, kemenangan tetap menjadi target utama bagi Indonesia untuk meningkatkan kepercayaan diri dan membuktikan kualitas mereka di level internasional.

Berikut adalah daftar pemain Jepang yang berpotensi menggantikan posisi Watanabe dan Machida:

• Kota Takai
• Ayumu Seko
• Pemain lain yang berpotensi dipanggil

Pertandingan antara Jepang dan Indonesia diprediksi akan berlangsung sengit dan menarik. Kedua tim akan berusaha menampilkan permainan terbaik mereka untuk meraih kemenangan. Absennya dua bek andalan Jepang tentu akan mempengaruhi strategi dan kekuatan tim Samurai Biru. Di sisi lain, timnas Indonesia akan berusaha memanfaatkan situasi ini untuk mencuri poin di kandang lawan.