Setelah mengalami lonjakan permintaan perjalanan pascapandemi, industri pariwisata kini menghadapi tantangan baru: penurunan minat liburan dari wisatawan Amerika Serikat (AS). Kombinasi antara ketegangan geopolitik yang meningkat dan kekhawatiran ekonomi global menjadi faktor utama di balik fenomena ini.

Kisah Francisco Ayala dan istrinya menjadi contoh nyata. Pasangan ini terpaksa membatalkan rencana pelayaran mewah untuk menyaksikan Aurora Borealis. Meskipun keduanya warga negara AS, dengan istri Ayala merupakan warga negara naturalisasi, mereka khawatir akan potensi kesulitan saat kembali ke AS. Kekhawatiran ini mencerminkan sentimen yang lebih luas di kalangan wisatawan AS, di mana risiko keamanan dan potensi gangguan perjalanan menjadi pertimbangan penting.

"Perjalanan hiburan tidak sebanding dengan potensi risiko," ujar Ayala, mencerminkan kehati-hatian yang kini menjadi ciri khas perencanaan liburan.

Selain faktor keamanan, ketidakpastian ekonomi juga memainkan peran signifikan. Pasar saham yang bergejolak dan ancaman resesi membuat banyak orang enggan mengeluarkan uang untuk liburan mahal. Ayala menambahkan, "Begitu melihat pasar mulai goyang, saya langsung tahu ini bukan saatnya keluar banyak uang."

Data dari TravelAge West mengonfirmasi tren ini, dengan lebih dari 80% agen perjalanan menyatakan kekhawatiran tentang dampak resesi terhadap bisnis mereka. Agen perjalanan melaporkan bahwa klien mereka semakin memilih untuk menunda perjalanan, menghindari pengeluaran besar, atau memilih liburan yang lebih dekat dengan rumah, seperti perjalanan darat.

Beci Mahnken dari MEI-Travel mencatat bahwa penurunan permintaan mulai terasa sejak April, bukan hanya Mei. "Kami seperti menabrak tembok. Setelah bertahun-tahun ramai, tiba-tiba klien mulai mundur," katanya, menggambarkan perubahan drastis dalam perilaku konsumen.

Statistik dari Cirium menunjukkan penurunan yang signifikan dalam pemesanan penerbangan. Pemesanan penerbangan musim panas ke Eropa turun hampir 10% dibandingkan tahun sebelumnya, sementara penerbangan dari Eropa ke AS mengalami penurunan yang lebih tajam, yaitu 12%. Penerbangan domestik di AS juga mengalami penurunan sekitar 5%.

Namun, di tengah tantangan ini, muncul peluang baru bagi wisatawan yang fleksibel. Penurunan permintaan telah mendorong banyak destinasi untuk menawarkan diskon menit terakhir yang menarik. Wilayah seperti New England, pesisir Maine, dan Florida kini menawarkan harga yang lebih kompetitif. Bahkan, taman hiburan dan perusahaan pelayaran berlomba-lomba untuk memberikan promo khusus guna mengisi kapasitas yang kosong.

Tiffany Funk dari point.me menyoroti keuntungan dari situasi ini. "Biasanya Anda harus memesan jauh-jauh hari, tapi sekarang ada banyak celah menarik," katanya, menyoroti kesempatan bagi wisatawan untuk mendapatkan penawaran yang menguntungkan jika bersedia untuk memesan dalam waktu dekat.

Berikut adalah poin-poin utama yang perlu diperhatikan:

• Penurunan Permintaan: Minat liburan dari wisatawan AS menurun karena kekhawatiran global dan ekonomi.
• Faktor Keamanan: Ketegangan geopolitik membuat wisatawan khawatir tentang keamanan perjalanan.
• Ketidakpastian Ekonomi: Pasar saham yang bergejolak dan ancaman resesi mendorong orang untuk menunda liburan mahal.
• Diskon Menit Terakhir: Penurunan permintaan menciptakan peluang untuk mendapatkan diskon liburan yang menarik.
• Perubahan Perilaku Konsumen: Wisatawan semakin memilih liburan yang lebih dekat dengan rumah atau menunda perjalanan sama sekali.

Industri pariwisata perlu beradaptasi dengan perubahan perilaku konsumen ini dan menawarkan solusi yang fleksibel dan terjangkau untuk menarik kembali minat wisatawan AS.