Ka'bah dalam Lensa Antariksa: Perspektif Unik dari ISS

Ka'bah, bangunan suci yang terletak di jantung kota Mekkah, Arab Saudi, bukan hanya pusat spiritual bagi umat Muslim di seluruh dunia, tetapi juga menarik perhatian dari perspektif yang sangat berbeda: ruang angkasa. Astronaut yang bertugas di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) berhasil mengabadikan gambar Kota Mekkah, menyoroti keberadaan Masjidil Haram dan Ka'bah di tengahnya.

Sejarah mencatat, Ka'bah mengalami berbagai perubahan bentuk dan struktur. Awalnya, bangunan ini berbentuk trapesium dengan tinggi yang relatif rendah. Akibat bencana banjir dan kerusakan lainnya, Ka'bah mengalami perbaikan, penghancuran, dan pembangunan kembali berkali-kali hingga mencapai bentuk kubus yang kita kenal sekarang, dengan dimensi tinggi sekitar 13,5 meter, panjang 12,8 meter, dan lebar 11,03 meter.

Pada tahun 2023, seorang astronaut di ISS mengambil foto menakjubkan yang memperlihatkan Kota Mekkah. Dalam foto tersebut, Masjidil Haram tampak megah dengan struktur batu putihnya yang luas. Di tengah kompleks masjid, Ka'bah terlihat sebagai kubus kecil yang menjadi fokus utama.

Sara Schmidt, seorang peneliti kebumian di NASA Earth Observatory, menjelaskan bahwa Ka'bah dapat terlihat jelas sebagai kubus kecil dalam foto beresolusi tinggi. Ia juga menambahkan bahwa jalan-jalan di Mekkah tampak lebih gelap, sementara bangunan perkotaan terlihat lebih terang dari angkasa. Lanskap lembah di antara bukit-bukit dan pegunungan terjal di sekitar kota menampilkan warna-warna jingga dan cokelat yang khas.

Pada malam hari, Masjidil Haram bersinar terang, menjadi landmark yang mudah dikenali bagi para peziarah. Jalan-jalan utama di dekat masjid tampak terputus di lereng bukit yang curam, kemudian berlanjut menembus perbukitan dan mengelilingi Masjidil Haram.

Di sisi kanan gambar, terlihat kelompok tenda yang menyerupai bidang persegi panjang berwarna putih. Tenda-tenda ini digunakan selama musim haji, ketika jutaan umat Muslim dari seluruh dunia berkumpul di Mekkah untuk melaksanakan ibadah haji.

Foto ini, dengan kode ISS069-E-39069, diambil oleh anggota kru Ekspedisi 69 pada 29 Juli 2023 menggunakan kamera digital Nikon D5 dengan panjang fokus 1.150 milimeter. Fasilitas Observasi Bumi Kru ISS dan Unit Ilmu Bumi dan Penginderaan Jauh di Pusat Antariksa Johnson NASA menyediakan foto ini sebagai bagian dari program ISS untuk mendukung observasi Bumi.

NASA menyatakan bahwa program ISS mendukung laboratorium observasi Bumi sebagai bagian dari Lab Nasional ISS. Tujuannya adalah untuk membantu astronaut mengambil gambar Bumi yang berharga bagi para ilmuwan dan masyarakat, serta membuat foto-foto tersebut dapat diakses secara bebas di internet.

Implikasi dan Signifikansi

Citra Ka'bah yang diambil dari ruang angkasa ini bukan hanya sekadar foto yang indah, tetapi juga memiliki nilai penting dalam berbagai aspek:

• Perspektif Global: Memberikan perspektif unik tentang Ka'bah dan Mekkah dari sudut pandang global, menyoroti signifikansi kota ini bagi umat Muslim di seluruh dunia.
• Ilmu Pengetahuan: Membantu para ilmuwan dalam mempelajari perkembangan perkotaan, perubahan lingkungan, dan fenomena alam lainnya di wilayah Mekkah.
• Inspirasi: Menginspirasi generasi muda untuk mengejar karir di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM) dengan menunjukkan bagaimana eksplorasi ruang angkasa dapat berkontribusi pada pemahaman kita tentang Bumi.
• Aksesibilitas: Membuat informasi tentang Ka'bah dan Mekkah lebih mudah diakses oleh masyarakat luas melalui foto dan data yang tersedia secara online.

Foto Ka'bah dari ISS adalah bukti nyata bagaimana teknologi ruang angkasa dapat digunakan untuk memperluas pemahaman kita tentang dunia dan menghubungkan kita dengan tempat-tempat yang memiliki makna mendalam bagi peradaban manusia.