Kepastian partisipasi Uzbekistan di Piala Dunia 2026 semakin menambah sengit persaingan di Kualifikasi Zona Asia. Setelah bermain imbang tanpa gol melawan Uni Emirat Arab (UEA) di Abu Dhabi, Uzbekistan berhasil mengamankan posisi runner-up Grup A di bawah Iran, sekaligus memastikan satu tempat di putaran final Piala Dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Dengan hasil imbang tersebut, Uzbekistan mengumpulkan total 18 poin dari sembilan pertandingan. Iran, yang sudah lebih dulu memastikan lolos, memimpin klasemen Grup A dengan 20 poin. UEA sendiri, meskipun gagal mengalahkan Uzbekistan, tetap melaju ke putaran keempat kualifikasi sebagai peringkat ketiga grup dengan 14 poin.

Pertarungan sengit terjadi antara Qatar dan Kirgistan untuk memperebutkan satu slot tersisa di putaran keempat. Qatar, yang bermain di kandang sendiri, berhasil mengalahkan Iran dengan skor tipis 1-0 berkat gol dari Pedro Miguel. Kemenangan ini sangat krusial bagi Qatar untuk menjaga asa lolos. Sementara itu, Kirgistan bermain imbang 2-2 melawan Korea Utara dalam laga yang digelar di Riyadh. Sempat tertinggal 0-2, Kirgistan menunjukkan semangat juang tinggi dan berhasil menyamakan kedudukan di menit-menit akhir pertandingan.

Hasil imbang yang diraih Kirgistan tidak cukup untuk membawa mereka melaju ke putaran selanjutnya. Qatar, dengan kemenangan atas Iran, berhasil mengamankan posisi keempat di Grup A dengan 13 poin, unggul atas Kirgistan yang hanya mengumpulkan 7 poin. Korea Utara sendiri terpuruk di dasar klasemen dengan 3 poin.

Dengan selesainya pertandingan di Grup A, komposisi tim yang lolos ke putaran keempat kualifikasi semakin jelas. Selain Uzbekistan dan Iran yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026, UEA dan Qatar akan melanjutkan perjuangan di putaran keempat. Di putaran ini, mereka berpotensi bertemu dengan Timnas Indonesia, yang juga tengah berjuang untuk meraih tiket ke Piala Dunia.

Berikut adalah rekap hasil pertandingan dan klasemen akhir Grup A:

• UEA vs Uzbekistan: 0-0
• Qatar vs Iran: 1-0 (Pedro Miguel 41')
• Korea Utara vs Kirgistan: 2-2 (Pak Kwang-hun 44', Ri Jo-guk 52' / Gulzhigit Alykulov 57', Joel Kojo 90+5')

Klasemen Akhir Grup A:

• Iran: 20 poin
• Uzbekistan: 18 poin
• Uni Emirat Arab: 14 poin
• Qatar: 13 poin
• Kirgistan: 7 poin
• Korea Utara: 3 poin

Pertandingan terakhir di Grup A pada 10 Juni akan mempertemukan Uzbekistan melawan Qatar, Kirgistan menjamu UEA, dan Iran menghadapi Korea Utara. Namun, hasil pertandingan ini tidak akan berpengaruh signifikan terhadap posisi tim-tim yang sudah lolos ke putaran selanjutnya.