markdown Tim Nasional Indonesia akan menjamu China dalam laga krusial lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan yang sangat dinantikan ini akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (5/6/2025), dengan sepak mula dijadwalkan pada pukul 20.45 WIB. Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi kedua tim dalam upaya mereka untuk mengamankan posisi di klasemen Grup C.

Skuad Garuda akan menghadapi tantangan berat dalam pertandingan ini, pasalnya beberapa pemain pilar dipastikan absen karena berbagai alasan. Eliano Reijnders absen karena mendampingi istrinya yang baru melahirkan, sementara Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen masih dalam tahap pemulihan cedera. Absennya Marselino Ferdinan dan Maarten Paes juga menjadi pukulan bagi timnas karena akumulasi kartu kuning.

Meski demikian, pelatih kepala Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, tetap menunjukkan keyakinannya. Dalam konferensi pers yang digelar di SUGBK pada Rabu (4/6/2025), Kluivert menyatakan bahwa ia telah menyiapkan pengganti yang mumpuni untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh para pemain absen. "Marselino adalah pemain hebat, semua orang tahu itu. Tetapi, saya sangat senang dengan pemain pengganti yang saya miliki di tim saat ini," ujarnya.

Absennya Maarten Paes membuka peluang bagi Emil Audero untuk tampil sebagai penjaga gawang utama. Kiper yang bermain di Serie A ini sangat antusias untuk melakoni debutnya bersama Timnas Indonesia di hadapan publik SUGBK. "Saya sangat bersemangat untuk besok (hari ini). Dan pertama-tama, karena saya benar-benar bangga akan hal itu," kata Emil.

Di kubu lawan, Timnas China juga datang ke Jakarta dengan target meraih kemenangan. Pertemuan pertama kedua tim di putaran ketiga, yang berlangsung di Qingdao pada Oktober 2024, berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk China. Gelandang China, Zhang Yuning, menegaskan bahwa timnya telah melakukan persiapan matang dan siap memberikan yang terbaik. "Kita siap untuk gim ini, kita tahu ekspektasi harus meraih hasil terbaik, kita tidak punya pilihan, kita akan berjuang semaksimal mungkin untuk mendapatkan hasil yang kita mau," katanya.

Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, juga mengakui bahwa atmosfer SUGBK dengan dukungan fanatik suporter Indonesia akan menjadi tekanan bagi timnya. Namun, ia berusaha menjadikan tekanan tersebut sebagai motivasi bagi para pemainnya. "Ini adalah kandang yang gila dengan banyak fan Indonesia, jadi saya menyuntikkan motivasi kepada pemain saya," ujar Ivankovic. "Pemain saya harus konsentrasi dan fokus untuk hasil terbaik," tambahnya.

Saat ini, Indonesia berada di peringkat keempat klasemen Grup C dengan 9 poin, unggul tiga poin atas China yang berada di posisi keenam. Kemenangan dalam pertandingan ini akan sangat penting bagi Indonesia untuk menjaga asa lolos ke babak selanjutnya.