Kanker Serviks: Ancaman Tersembunyi Bagi Kesehatan Wanita

Kanker serviks masih menjadi momok menakutkan bagi kaum wanita, terutama di negara-negara berkembang. Seringkali tanpa disadari, penyakit ini berkembang secara diam-diam hingga mencapai stadium lanjut, saat harapan untuk sembuh semakin menipis. Dokter spesialis kebidanan dan kandungan, dr. Indra Adi Susianto, MSi.Med, SpOG, menekankan pentingnya deteksi dini sebagai langkah krusial untuk melawan kanker serviks.

Mengenal Kanker Serviks Lebih Dekat

Kanker serviks adalah jenis kanker yang menyerang leher rahim, bagian yang menghubungkan rahim dengan vagina. Penyebab utama kanker ini adalah infeksi Human Papillomavirus (HPV), terutama tipe 16 dan 18. Kedua tipe ini bertanggung jawab atas sebagian besar kasus kanker serviks di seluruh dunia. Selain tipe 16 dan 18, tipe HPV lainnya juga dapat menyebabkan kanker serviks, meskipun dengan frekuensi yang lebih rendah.

Penularan virus HPV umumnya terjadi melalui kontak seksual. Seringkali, infeksi ini tidak menimbulkan gejala dan dapat sembuh dengan sendirinya. Namun, pada sebagian kasus, infeksi menetap dan menyebabkan perubahan sel pada leher rahim yang berpotensi berkembang menjadi kanker.

Gejala Kanker Serviks: Sinyal yang Sering Diabaikan

Sayangnya, gejala kanker serviks seringkali baru muncul ketika penyakit telah mencapai stadium lanjut. Pada tahap awal, kanker serviks umumnya tidak menunjukkan gejala apapun. Inilah mengapa deteksi dini melalui pemeriksaan rutin sangat penting.

Beberapa gejala yang patut diwaspadai antara lain:

• Perdarahan di luar siklus menstruasi
• Nyeri saat berhubungan seksual
• Keputihan yang tidak normal
• Nyeri pada area panggul

Dr. Indra menekankan bahwa minimnya gejala pada tahap awal membuat pemeriksaan rutin seperti pap smear menjadi sangat penting. Pap smear memungkinkan deteksi perubahan sel sejak fase pra-kanker, yang dikenal sebagai neoplasia intraepitel serviks (CIN). Meskipun sebagian besar lesi ini dapat hilang dengan sendirinya, sebagian lainnya berisiko tinggi berkembang menjadi kanker jika tidak ditangani.

Pencegahan Kanker Serviks: Langkah Proaktif untuk Melindungi Diri

Langkah utama dalam mencegah kanker serviks adalah melalui vaksinasi HPV dan pemeriksaan rutin pap smear. Vaksin HPV direkomendasikan untuk diberikan sejak usia remaja untuk melindungi dari tipe HPV berisiko tinggi. Namun, dr. Indra menegaskan bahwa meskipun sudah divaksin, pap smear tetap harus dilakukan secara rutin setiap tahun. Vaksinasi tidak memberikan perlindungan terhadap semua tipe HPV penyebab kanker serviks, sehingga deteksi dini tetap sangat diperlukan.

Selain itu, menjaga perilaku seksual yang sehat dan tidak merokok juga dapat membantu menurunkan risiko infeksi HPV dan perkembangan kanker serviks. Dengan deteksi dini dan pencegahan yang tepat, kita dapat melawan ancaman kanker serviks dan menyelamatkan nyawa wanita.